قطعت فيكتوريا مبوكو خطوة كبيرة نحو دخول المراكز العشرة الأولى في تصنيف اتحاد لاعبات التنس المحترفات للمرة الأولى، بعدما صعقت الكندية الشابة منافستها إيلينا ريباكينا، بطلة «أستراليا المفتوحة»، بالفوز عليها في دور الثمانية لبطولة قطر المفتوحة. وانتزعت اللاعبة، البالغة من العمر 19 عاماً، الفوز بنتيجة 7-5 و4-6 و6-4، الخميس في الدوحة، لتضع حداً لسلسلة انتصارات ريباكينا، المتوجة بلقبين كبيرين، التي امتدت لتسع مباريات.
وقالت مبوكو، التي حققت فوزها الثاني على ريباكينا في أربع مواجهات: «قبل المباراة كنت أعلم أنها ستكون موقعة صعبة للغاية، وكنت أريد فقط أن أبقى هادئة. لم تكن لدي توقعات كبيرة لأنها تمتلك سجلاً رائعاً... لقد فازت للتو ببطولة أستراليا المفتوحة. كنت أعلم أن عليّ أن ألعب بأفضل مستوى لدي. أدرك أنه كلما واجهت لاعبات أكثر شهرة، كان علي رفع مستواي».
وبدأت مبوكو موسم 2025 وهي خارج قائمة أفضل 300 لاعبة، قبل أن تقفز إلى المركز 13. كما أصبحت أصغر لاعبة، منذ سيرينا وليامز، تهزم أربع بطلات لبطولات كبرى في بطولة واحدة، خلال طريقها للتتويج بلقب «كندا المفتوحة» في مونتريال العام الماضي. وستلتقي مبوكو مع بطلة «فرنسا المفتوحة» السابقة إيلينا أوستابنكو في الدور قبل النهائي لبطولة قطر في وقت لاحق اليوم، وفي حال فوزها ستدخل قائمة أول عشر لاعبات في التصنيف العالمي يوم الاثنين المقبل.
وأضافت مبوكو: «أتوقع معركة صعبة أخرى. إنها تعرف هذه الملاعب والأجواء جيداً... ويتعين عليّ القتال». وفي المباراة الأخرى بالدور قبل النهائي، ستلتقي كارولينا موخوفا مع منافستها ماريا ساكاري.
