قال نادي مانشستر يونايتد الإنجليزي لكرة القدم، اليوم الخميس، إنه يفخر بكونه «نادياً مرحباً بالجميع دائماً»، وذلك عقب تصريحات مثيرة للجدل أدلى بها السير جيم راتكليف، أحد ملاك النادي، قال فيها إن المملكة المتحدة باتت «مستعمرة من المهاجرين».
ونقلت «وكالة الأنباء البريطانية» (بي إيه ميديا) عن النادي قوله في بيان: «نحن نفخر بكوننا نادياً شاملاً ومرحباً بالجميع».
وأضاف البيان: «يضم النادي مجموعة متنوعة من اللاعبين والموظفين وجماهير عالمية تعكس تاريخ مدينة مانشستر وتراثها، وهي مدينة يمكن لأي شخص أن يعدّها موطناً له».
وأوضح مانشستر يونايتد: «منذ إطلاق حملة (الجميع متساوون) عام 2016، حرصنا على ترسيخ مبادئ المساواة والتنوع والشمول في جميع أعمالنا». وتابع: «نؤكد التزامنا الراسخ بروح ومبادئ تلك الحملة، وهو ما ينعكس في سياساتنا وثقافتنا، ويعززه حصولنا على شهادة المستوى المتقدم للتنوع والشمول من رابطة الدوري الإنجليزي».
وكان راتكليف، الذي يتقاسم ملكية النادي، قد اعتذر إذا كان «أساء إلى بعض الأشخاص» عندما وصف المملكة المتحدة بأنها «تم استعمارها من قبل المهاجرين».
وأثارت تصريحاته، التي أدلى بها في مقابلة مع شبكة «سكاي نيوز» أمس الأربعاء، انتقادات حادة من رئيس الوزراء كير ستارمر، وعمدة مانشستر الكبرى آندي بورنهام. وذكرت «بي إيه ميديا» أن الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم سيدقق أيضاً في هذه التصريحات لمعرفة ما إذا كانت قد أضرت بسمعة اللعبة.
وقال راتكليف في بيان اليوم الخميس: «أعتذر إذا كانت طريقة صياغتي للكلام قد أساءت لبعض الأشخاص في المملكة المتحدة وأوروبا وأثارت القلق، لكن من المهم إثارة قضية الهجرة المنظمة والمدارة بشكل جيد والتي تدعم النمو الاقتصادي».
وأضاف: «جاءت تصريحاتي في سياق إجابتي عن أسئلة حول سياسات المملكة المتحدة خلال قمة الصناعة الأوروبية في أنتويرب، حيث كنت أتحدث عن أهمية النمو الاقتصادي والوظائف والمهارات وقطاع الصناعة».
وتابع: «كان هدفي التأكيد على أن الحكومات يجب أن تدير الهجرة جنباً إلى جنب مع الاستثمار في المهارات والصناعة والوظائف، بحيث يتم تقاسم الازدهار على المدى الطويل بين الجميع. ومن الضروري أن نحافظ على نقاش مفتوح حول التحديات التي تواجه المملكة المتحدة».
وكان راتكليف قد قال لشبكة «سكاي نيوز»: «لا يمكن أن يكون لديك اقتصاد مع وجود تسعة ملايين يحصلون على المساعدات الاجتماعية ومستويات ضخمة من المهاجرين القادمين». وأضاف: «أعني أن المملكة المتحدة تتعرض للاستعمار. الأمر يكلف الكثير من المال. لقد تم استعمار المملكة المتحدة من قبل المهاجرين».
