تجاوز لوس أنجليس ليكرز إصابة نجمه السلوفيني لوكا دونتشيتش مبكراً وحقق فوزاً مثيراً على ضيفه فيلادلفيا سفنتي سيكسرز 119-115 الخميس، في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين (إن بي إيه).
وخرج دونتشيتش، متصدر قائمة هدافي الدوري بمعدل 33.4 نقطة في المباراة، في أواخر الربع الثاني بسبب ما أكده لاحقاً جيه جيه ريديك مدرب ليكرز من ألم في أوتار الركبة اليسرى للنجم السلوفيني.
وكان ليكرز متأخراً بتسع نقاط عندما غادر دونتشيتش الذي لعب 16 دقيقة وسجل 10 نقاط، الملعب وهو يفرك الجزء الخلفي من فخذه اليسرى ويبدو عليه الألم والإحباط.
وتحمل أوستن ريفز، الذي شارك مجدداً كبديل في مباراته الثانية بعد غياب دام 19 مباراة بسبب الإصابة، عبء غياب دونتشيتش، فسجل 13 نقطة من رصيده الإجمالي الذي بلغ 35 في الربع الأخير.
كما سجل رميتين ثلاثيتين توالياً ليمنح ليكرز التقدم للمرة الأولى في المباراة في بداية الربع الأخير.
وقال ريفز، صاحب 12 رمية ناجحة من أصل 17 رمية، من بينها خمس رميات ثلاثية: «بعد خسارة لوكا، تعلم أن الأمور لن تكون سهلة بعد ذلك؛ لأنه يقدّم الكثير للفريق». وأضاف ابن الـ27 عاماً: «لكننا تماسكنا كفريق واحد».
وساهم المخضرم ليبرون جيمس بـ17 نقطة إضافة إلى 10 تمريرات حاسمة لكنه خسر 8 كرات، في صفوف ليكرز الذي أوقف سلسلة انتصارات سيكسرز التي امتدت لخمس مباريات.
وصمد ليكرز أمام أداء لاعب ارتكاز سيكسرز، جويل إمبيد الذي سجل 35 نقطة، في حين أضاف تايريز ماكسي 26 نقطة و13 تمريرة حاسمة.
وفي غياب دونتشيتش، بدأ سيكسرز الربع الثالث بسلسلة من ست نقاط متتالية، موسعاً الفارق إلى 14 نقطة، قبل أن يتراجع ويخرج من المباراة خاسراً.
وأردف ريفز: «لم نستسلم. واصلنا اللعب بقوة في كل هجمة، والأمور الجيدة تحدث».
وسجل العملاق الفرنسي فيكتور ويمبانياما 29 نقطة، منها 20 في الشوط الأول، وقاد فريقه سان أنتونيو سبيرز للفوز على مضيّفه دالاس مافريكس 135-123.
واستهل «ويمبي» اللقاء فارضاً قوته تحت السلة، فسجل النقاط العشر الأولى لفريقه ونجح في 5 رميات توالياً، لينهي المباراة مع 29 نقطة، منها 5 ثلاثيات، و11 متابعة و6 تمريرات حاسمة وسرقتان و3 صدات.
وقدّم ابن الـ22 عاماً، والذي اختير رقم 1 في «درافت» عام 2023، استعراضاً سلوياً أمام خلفه الشاب كوبر فلاغ، رقم 1 في «درافت» العام الماضي، بعدما نجح في تجاوز صاحب الـ19 ربيعاً بحركة جميلة، ثم بصد كرته في الربع الثاني.
وبدوره، تألق فلاغ بتسجيله 32 نقطة، وهو الرصيد ذاته لزميله ناجي مارشال، ما أبقى مافريكس في أجواء اللقاء بفضل ترسانته الهجومية.
ترك «ويمبي» بصمته في نهاية المباراة من خلال ثباته على خط الرميات الحرة، أو من خلال تصديه الحاسم ضد دانيال غافورد (16 نقطة) بفضل دفاع رائع قبل دقيقتين من النهاية.
وهو الفوز الثالث توالياً لسبيرز والـ35 هذا الموسم، ليصل إلى هذا الحاجز للمرة الأولى منذ 7 أعوام عندما أنهى موسم 2018-2019 برصيد 48 فوزاً.
وعزز سبيرز الذي مُني بـ18 هزيمة، رصيده في المركز الثاني للمنطقة الغربية خلف أوكلاهوما سيتي ثاندر المتصدر وحامل اللقب (40-12).
وتلقى ديترويت بيستونز، متصدر المنطقة الشرقية (37-13) هزيمة مفاجئة على أرضه أمام واشنطن ويزاردز المتعثر بنتيجة 117-126.
سجل كيد كانينغهام 30 نقطة، واستحوذ على 8 متابعات وقدّم 8 تمريرات حاسمة من دون أن ينجح في تفادي خسارة بيستونز الذي تعرض لضربة معنوية بخسارة نجمه جايلن دورين بعدما لعب 12 دقيقة فقط ليغادر المباراة بسبب ألم في ركبته اليمنى.
وسجل ويل رايلي 20 نقطة لصالح ويزاردز الذي كان أنشط الأندية في سوق الانتقالات الحرة، لكنه سيفتقد جهود نجمَيه الجديدين تراي يونغ وأنتوني ديفيس لعدة أسابيع.
وحقق شارلوت هورنتس المتألق في الفترة الأخيرة انتصاره الثامن توالياً، والذي جاء في ملعب هيوستن روكتس بنتيجة 109-99.
وبرز مجدداً مع هورنتس اللاعب الصاعد كون نوبل بتسجيله 24 نقطة، مقابل 31 نقطة لكيفن دورانت في صفوف روكتس.
وارتقى هورنتس إلى المركز العاشر في «الشرقية» برصيد 24 فوزاً مقابل 28 هزيمة، ليحجز مقعده الأخير في الأدوار الإقصائية.
