يسعى ميكيل أرتيتا، مدرب آرسنال، إلى رفع معنويات لاعبيه بعد تعثر الفريق في ثلاث مباريات متتالية ضمن الدوري الإنجليزي الممتاز، مطالباً إياهم بالتحلي بالتواضع والتركيز على الصورة العامة للموسم، في إطار السعي للتتويج بأول لقب دوري منذ موسم 2003-2004.
وتسببت خسارة آرسنال على أرضه أمام مانشستر يونايتد، الأحد الماضي، في تقليص الفارق في الصدارة إلى أربع نقاط فقط عن مانشستر سيتي وأستون فيلا، غير أن أرتيتا شدّد على ضرورة عدم فقدان الثقة بما قدمه الفريق حتى الآن.
وقال المدرب الإسباني في مؤتمر صحافي، اليوم (الجمعة)، قبل مواجهة ليدز يونايتد: «الأمر يتعلق بفهم موقعك الحقيقي. عندما تخسر مباراة، تتولد مشاعر كثيرة، خصوصاً لدى مجموعة تنافسية تبحث دائماً عن التميز. عندها تبدأ الأسئلة، وهذا طبيعي. دوري هو بث التفاؤل والواقعية حول ما وصلنا إليه. نادينا يملك تاريخاً طويلاً، وليس من السهل أن نجد أنفسنا في هذا الموقع في شهر فبراير (شباط)».
ورغم التعثر محلياً، يواصل آرسنال عروضه القوية قارياً؛ إذ حقق الفوز في مبارياته الثماني بدوري أبطال أوروبا وتأهل إلى دور الـ16 كأفضل فريق في مرحلة الدوري، كما لا يزال منافساً على لقبي كأس الاتحاد الإنجليزي وكأس الرابطة. وأضاف أرتيتا: «نقوم بالعديد من الأمور بشكل جيد جداً، ويجب أن نركز على ذلك أولاً. بالتأكيد نريد التحسن، لكن مع الحفاظ على الثقة والقناعة بأننا نسير في الاتجاه الصحيح».
اللعب بحرية ومتعة
وعلى الصعيد الفني، أوضح أرتيتا أن المدافعين يورين تيمبر وويليام ساليبا غابا عن المباراة الأخيرة بسبب إصابات طفيفة، وهما جاهزان للسفر إلى ليدز، فيما يبقى الجناح الشاب ماكس دومان (16 عاماً) اللاعب الوحيد المصاب.
وكان ليدز قد خسر بخماسية نظيفة أمام آرسنال في أغسطس (آب) الماضي، لكنه تحسن لاحقاً، محققاً فوزاً على تشيلسي وتعادلين مع ليفربول ومانشستر يونايتد، ليبتعد عن مراكز الهبوط بست نقاط، ويخسر مباراة واحدة فقط في آخر 11 مواجهة بجميع المسابقات.
ورغم ذلك، شدّد أرتيتا على رغبته في أن يتخلص لاعبوه من ضغط التوقعات وأن يخوضوا المباراة «بحرية ومتعة»، مؤكداً: «علينا أن نجعل الرحلة جميلة؛ لأن ما ينتظرنا رائع. يجب أن يكون الجميع جزءاً من ذلك، وأن نعيش المرحلة بروح مرحة وتفاؤل ورغبة حقيقية في التقدم».
