واصل ألكسندر زفيريف، الحائز على المركز الثاني في بطولة أستراليا المفتوحة للتنس العام الماضي سعيه نحو تحقيق لقب أول يستعصي عليه في البطولات الأربع الكبرى، بفوزه على فرانسيسكو سيروندولو 6-2 و6-4 و6-4، ليبلغ دور الثمانية في «ملبورن بارك» اليوم الأحد.
خسر اللاعب الألماني (28 عاماً) المباريات النهائية الثلاث التي بلغها في البطولات الأربع الكبرى، بما فيها نهائي العام الماضي أمام يانيك سينر في «ملبورن بارك»، ولا تتسلط الأنظار عليه هذه المرة بينما يسعى لاغتنام فرصة أخرى.
وقال زفيريف على أرض الملعب متجنباً الإجابة عن سؤال بشأن ما إذا كان يقدم أفضل مستوياته: «أنا سعيد جداً بالمباراة والأداء. سعيد حقاً بالعودة إلى دور الثمانية». وأضاف: «لا أريد أن أستبق الأحداث، سألتزم الصمت. لكن عليك أن تلعب بمستوى عالٍ لتبلغ دور الثمانية. آمل أن أستمر على هذا المنوال».
بعد أن اضطر لحسم مبارياته بالأدوار الثلاثة السابقة في أربع مجموعات، قدم المصنف الثالث بداية قوية ليفوز بالمجموعتين الأولى والثانية بسهولة على ملعب «جون كين»، مستغلاً خبرته الكبيرة ليحقق انتصاره الأبرز حتى الآن.
كاد سيروندولو المصنف السادس عشر أن يعود إلى المباراة عندما استعاد شوط إرساله في أواخر المجموعة الثانية لكن زفيريف كان في قمة تألقه وامتص الضغط وحاصر منافسه بتنويع أساليب لعبه.
قال زفيريف: «أعتمد أكثر على الإرسال والضربات المباشرة من على الشبكة والمزيد من الكرات القصيرة خلف الشبكة». وأضاف: «أحاول محاكاة أسلوب أفضل اللاعبين في العالم. أعتقد أن العام الماضي كان سيئاً للغاية بالنسبة لي، وآمل أن يكون هذا العام أفضل». وتابع: «أنا في أفضل حالاتي من الناحية الصحية منذ 12 شهراً. عانيت كثيراً العام الماضي ولعبت رغم الإصابات. أشعر بتحسن في الملعب، ويصبح كل شيء أسهل عندما أكون بصحة جيدة». وأردف: «أتمنى خوض ثلاث مباريات صعبة أخرى وأن أحافظ على هذا المستوى».
بدأ سيروندولو المجموعة الثالثة بقوة وقدم بعض الضربات المباشرة المذهلة من على الشبكة في البداية وسط تشجيع حماسي من الجماهير الأرجنتينية، لكن زفيريف كسر إرساله مجدداً ليتقدم 4-3 ويتأهل لدور الثمانية في إحدى البطولات الكبرى للمرة السادسة عشرة.
سيواجه زفيريف في المباراة القادمة ليرنر تيان.
