أكد البرتغالي سيرجيو كونسيساو، مدرب فريق الاتحاد، أن المواجهة أمام نيوم لم تكن سهلة، مشيراً إلى أن فريقه واجه خصماً منظماً يمتلك جهازاً فنياً ولاعبين مميزين، وذلك خلال المؤتمر الصحافي الذي أعقب المواجهة التي انتهت بانتصار اتحادي بنتيجة 3 - 1 ضمن منافسات الدوري السعودي للمحترفين.
وقال كونسيساو: «المباراة كانت صعبة، ونيوم يمتلك مدرباً جيداً ولاعبين مميزين، كان الاستعداد للمباراة مثالياً، خصوصاً أن الفريق المنافس اعتمد على التمركز داخل منطقة الجزاء والكرات الثابتة، لكن لياقتنا البدنية صنعت الفارق في الدقائق الأخيرة».
وتحدث مدرب الاتحاد عن توظيف اللاعب ستيفن بيرغوين خارج مركزه المعتاد، موضحاً أن القرار جاء بناءً على جاهزية اللاعب وقدرته على التأقلم في أكثر من مركز داخل الملعب، مضيفا: «بيرغوين قادر على اللعب في عدة مراكز، ومن خلال هذا التوظيف استطعنا خلق كثير من الفرص الهجومية».
وحول طموحات الفريق في المنافسة على لقب الدوري أو حجز مقعد مؤهل إلى دوري أبطال آسيا للنخبة قال كونسيساو ردّاً على سؤال «الشرق الأوسط»: «نأخذ كل مباراة على حدة، الفريق جاهز سواء بالعناصر الأساسية أو البديلة، وهدفنا هو الفوز في كل مواجهة، ومع نهاية الموسم ستتضح ملامح المنافسة».
وفي ختام حديثه، وجّه مدرب الاتحاد شكره لجماهير الفريق التي ساندت اللاعبين في مدينة تبوك رغم اللعب خارج الأرض، مؤكداً أن دعمهم كان استثنائياً، وقال: «جماهير الاتحاد كانت رائعة، وشجعت بطريقة مختلفة، وأقول ذلك ليس لأننا انتصرنا، بل لأنها تستحق كل التقدير».
