قال قائد تشيلسي ريس جيمس إن فريقه كان بإمكانه الفوز على آرسنال متصدر الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم بعد سيطرته على قمة لندن رغم لعبه بعشرة لاعبين لأكثر من نصف المباراة التي انتهت بالتعادل 1 - 1، الأحد.
وطُرد الإكوادوري موزيس كايسيدو لاعب تشيلسي في الدقيقة الـ38 بعد اللجوء لتقنية حكم الفيديو المساعد بعد تدخله العنيف على ميكل ميرينو. لكن بعد ثلاث دقائق من نهاية الشوط الأول أرسل المدافع تريفوه تشالوباه ضربة رأس في الشباك من ركلة ركنية متقنة نفذها جيمس.
وأدرك آرسنال التعادل عندما ارتقى ميرينو لمقابلة تمريرة عرضية من بوكايو ساكا في الدقيقة الـ59.
وقال جيمس لموقع تشيلسي على الإنترنت: «لعبنا 60 دقيقة بعشرة لاعبين، واضطررنا إلى التعامل مع لاعبيهم كافة - إنه فريق جيد للغاية، إنه متصدر الدوري حاليا. كنا ندرك أن المباراة ستكون صعبة، لكن بصراحة كانت مباراة شعرنا أنه كان بإمكاننا الفوز بها. كان من الصعب أن نخرج بنقطة واحدة فقط بالنظر لأدائنا الجيد».
وظل بيدرو نيتو مشغولاً في الجانب الأيمن وسنحت فرصة خطيرة للبديل ليام ديلاب في الدقيقة الـ78 أنقذها حارس آرسنال ديفيد رايا.
وقال جيمس إنه فخور بالطريقة التي امتص بها تشيلسي الضغط وتصديه للهجمات.
وأضاف: «هيمنا على المباراة بالكامل. أعتقد أن هذا كان أداءً قوياً يثبت ما نحن عليه وما نقاتل من أجله».
ويحتل تشيلسي المركز الثالث في الدوري الإنجليزي الممتاز برصيد 24 نقطة متأخراً بفارق ست نقاط عن آرسنال، وسيلتقي مع ليدز يونايتد في المباراة المقبلة خارج أرضه يوم الأربعاء المقبل.
