سجّل جايلن براون 32 نقطة، وقاد فريق بوسطن سلتيكس إلى إلحاق الهزيمة الأولى بمضيفه فيلادلفيا سفنتي سيكسرز 109-108 فجر السبت، في انطلاق بطولة كأس الدوري الأميركي (إن بي إيه كاب) ضمن موسم دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين (إن بي إيه).
وثأر سلتيكس لخسارته أمام سيكسرز 116-117 في افتتاح الموسم في بوسطن، رافعاً رصيده إلى 3 انتصارات مقابل 3 هزائم، بينما تلقى فيلادلفيا خسارته الأولى بعد 4 انتصارات.
وقال براون الذي سجّل 13 تسديدة ناجحة من أصل 19 محاولة، بينها 4 ثلاثيات من 7 محاولات: «إنها مجرد عزيمة. أعتقد أننا قاتلنا حتى النهاية. ارتكبنا كثيراً من الأخطاء؛ لكننا وجدنا طريقة للفوز في النهاية».
وقاد تايريز ماكسي فيلادلفيا بتسجيله 26 نقطة و14 تمريرة حاسمة و8 متابعات، وسجّل هو والبهاماسي في جيه إدجكوم ثلاثيتين ليقلّصا الفارق إلى 106-108 قبل 51 ثانية من النهاية.
وأضاف براون الرمية الحرة الحاسمة قبل 32.9 ثانية من النهاية، ولكن ماكسي رد بسلة قبل 20.8 ثانية ليقلِّص الفارق إلى نقطة واحدة.
ورغم أن براون ارتكب خطأ أدى إلى فقدان الكرة قبل 11.6 ثانية، فإن ماكسي أخفق في تسجيل تسديدة قريبة.
وبعد أن أهدر جوش مينوت رميتين حرتين لبوسطن، حصل أصحاب الأرض على فرصة أخيرة، ولكن جويل إمبيد الذي سجل 20 نقطة في 25 دقيقة، أخفق في ثلاثية مع صافرة النهاية.
واستفاد شيكاغو بولز من خسارة سيكسرز لينزله عن صدارة المنطقة الشرقية، بعدما حقق فوزه الخامس توالياً على ضيفه نيويورك نيكس 135-125.
وهذه أول مرة يحقق بولز 5 انتصارات متتالية مطلع الموسم، منذ 1996-1997 في حقبة الأسطورة مايكل جوردان، والثالثة فقط في تاريخه.
وكان الأسترالي جوش غيدي أفضل مسجل لبولز، مع 32 نقطة و10 متابعات و9 تمريرات حاسمة. وأضاف لاعب الارتكاز المونتينيغري المخضرم نيكولا فوتشيفيتش 26 نقطة.
ولدى نيكس، سجل 4 لاعبين أكثر من 20 نقطة، أبرزهم جايلن برونسون (29).
وتشبث شيكاغو بتقدمه 120-116 عندما سجّل فوتشيفيتش 6 نقاط متتالية، ثم مرّر كرة حاسمة إلى جوش غيدي الذي سجل سلة أنهت المباراة لصالح فريقه.
وسجّل نجم لوس أنجليس ليكرز السلوفيني لوكا دونتشيتش، العائد بعد غياب 3 مباريات بسبب التواء في إصبع اليد اليسرى وكدمة في الساق، 44 نقطة، و12 متابعة، و6 تمريرات حاسمة، ليقود فريقه للفوز على مضيفه ممفيس غريزليز 117-112.
وقال زميله أوستن ريفز (21 نقطة) الذي تألق في ظل غياب لاعب دالاس مافريكس السابق: «كنت سعيداً جداً بعودته. لديه القدرة على حمل الفريق على كتفيه، وأعتقد أنه فعل ذلك الليلة».
وهذه ثالث مباراة متتالية يسجل فيها دونتشيتش أكثر من 40 نقطة، بعد 40 في المواجهة الافتتاحية ضد غولدن ستايت ووريرز، ثم 49 أمام مينيسوتا، ليصبح ثاني لاعب بعد ويلت تشامبرلين يسجل 40 نقطة أو أكثر في أول 3 مباريات له في الموسم.
وسجّل كواهي لينرد 34 نقطة، بينها سلة الفوز قبل أربعة أعشار من الثانية على النهاية بتسديدة من حافة القوس. وأضاف جيمس هاردن 24 نقطة، ليقودا لوس أنجليس كليبرز للفوز على ضيفه نيو أورلينز بيليكانز 126-124.
وسجّل جيرامي غرانت رميتين حرتين قبل 1.4 ثانية من النهاية، ليمنح بورتلاند تريل بلايزرز الفوز على ضيفه دنفر ناغتس 109-107.
وسجّل العملاق الصربي نيكولا يوكيتش 21 نقطة و14 متابعة و9 تمريرات حاسمة، لتنتهي سلسلة ثلاثياته المزدوجة (تريبل دابل) في أول 4 مباريات من الموسم بالخسارة.
وقاد ديفن بوكر فريقه فينيكس صنز للفوز على يوتا جاز 118-96 بتسجيله 36 نقطة.
وحقق أتلانتا هوكس فوزه الثالث مقابل 3 هزائم، رغم غياب نجمه تراي يونغ بسبب إصابة في الركبة اليمنى، بفوزه على مضيفه إنديانا بيسرز 128-108.
وتصدر جايلن جونسون قائمة مسجّلي هوكس بـ22 نقطة و13 متابعة.
وتلقى بيسرز الذي خسر مباراته الخامسة توالياً خبراً سيئاً بإصابة لاعبه أوبي توبين بكسر في القدم اليمنى، سيبعده 3 أشهر.
وسجّل كل من براندون إينغرام، والكندي آر جيه باريت، والبديل جيميسون باتل، 20 نقطة، ليقودوا تورونتو رابتورز للفوز على مضيفه كليفلاند كافالييرز الذي غاب عنه نجمه دونوفان ميتشل للإصابة 112-101.
وفي كأس الدوري الأميركي (إن بي إيه كاب)، وُزّعت الفرق الثلاثين على 6 مجموعات تضم كل منها 5 فرق؛ حيث يخوض كل فريق 4 مباريات حتى 28 نوفمبر (تشرين الثاني) تُحتسب ضمن ترتيب الكأس والدوري المنتظم.
وتتأهل 8 فرق إلى ربع النهائي: أصحاب المركز الأول في كل مجموعة، وأفضل وصيف في كل من المنطقتين الشرقية والغربية.
وتُقام مباريات ربع النهائي في 9 و10 ديسمبر (كانون الأول)، بينما يُقام نصف النهائي في لاس فيغاس يوم 13 ديسمبر، والمباراة النهائية في 16 منه.
