تريد الأميركية كوكو غوف من وسائل الإعلام التي تستفسر عن رأيها بشأن تألق عدد من اللاعبات الشابات في بطولة أستراليا المفتوحة للتنس أن تتذكر أمراً واحداً، وهي أنها أيضاً لاعبة شابة تبلغ 21 عاماً.
ستلعب الأميركية الأخرى، إيفا يوفيتش (18 عاماً) ضد المصنفة الأولى عالمياً، البيلاروسية أرينا سابالينكا في دور الثمانية ببطولة أستراليا المفتوحة التي تقام في ملبورن.
يأتي ذلك بعد فوز سابالينكا، بطلة أستراليا مرتين، على الكندية فيكي مبوكو، البالغة من العمر 19 عاماً، ضمن منافسات الدور الرابع، الأحد.
قالت غوف: «إنهم يسألونني بطريقة تجعلني أشعر أنني أكبر سناً من هؤلاء اللاعبات الواعدات، بالتأكيد لدي خبرة أكبر، ولكن كيف يسألونني عن نصائح للاعبات في سني؟».
واصلت: «ويكون ردي دائماً، هؤلاء زميلاتي في العمر نفسه، ونقضي وقتاً ممتعاً معاً، لأننا في الفئة العمرية نفسها».
بدأت غوف مشوارها مع التنس منذ أكثر من خمس سنوات، وحققت نتائج مذهلة في انطلاقتها بالبطولات الأربع الكبرى «غراند سلام» عندما تأهلت من التصفيات المؤهلة لبطولة ويمبلدون ضد الأميركية فينوس ويليامز، حاملة اللقب خمس مرات، ببلوغها 15 عاماً، بينما حققت أول لقب كبير لها ببلوغها 19 عاماً.
بصفتها المصنفة الثالثة عالمياً والفائزة بلقبين في غراند سلام، وصلت غوف إلى دور الثمانية في بطولة أستراليا المفتوحة للمرة الثالثة على التوالي بفوزها الأحد على التشيكية كارولينا موخوفا، المصنفة 19 عالمياً، بنتيجة 6 - 1 و3 - 6 و6 - 3.
وسبق أن فازت غوف باللقب في كل مرة تتغلب فيها على موخوفا، منها بطولة أميركا المفتوحة في 2023، لتحقق أول ألقابها في غراند سلام.
شاركت ثلاث لاعبات مراهقات في مباريات الدور الرابع الأحد، لكن يوفيتش كانت المتأهلة الوحيدة بفوزها على الأوكرانية يوليا بوتينتسيفا بنتيجة 6 - صفر و6 - 1.
أما مبوكو قدمت أداء قوياً أمام سابالينكا في المجموعة الثانية، لكنها خسرت بنتيجة 6 - 1 و7 – 6، وفي المباراة الأخيرة بثامن أيام بطولة أستراليا المفتوحة، خسرت الروسية ميرا أندريفا، المصنفة الثامنة والبالغة من العمر 18 عاماً أمام الأوكرانية إيلينا سفيتولينا، البالغة من العمر 31 عاماً، التي تأهلت لدور الثمانية بإحدى بطولات الغراند سلام للمرة الرابعة عشرة، لتواجه غوف التي تشارك في دور الثمانية للمرة العاشرة.
وقالت جوف إنها واجهت صعوبة في التأقلم مع الانتقال من مرحلة الناشئين إلى فئة المحترفين؛ لأن بعض اللاعبات لا يتحدثن معها أو يتبادلن التحية معها قبل المباريات.
وتشارك يوفيتش في بطولة غراند سلام للمرة السادسة، وتأهلت للدور الثاني لأول مرة، وتربطها مع غوف علاقة أخوية.
وأوضحت غوف: «يوفيتش في عمر أخي الصغير، أشعر بأنني أكبر منهما سناً، ولكن لا أشعر أنني متقدمة في السن كما يتخيل البعض».
وختمت كوكو: «لقد تحدثت مرتينا معها، ولم أوجه لها أي نصائح؛ لأنني أراها شخصية متزنة، ولا تحتاج لنصيحة».
