كشفت تقارير صحافية عن أن نادي الاتحاد توصل لاتفاق نهائي مع المدرب البرتغالي سيرجيو كونسيساو لقيادة الفريق خلال الفترة المقبلة، ومن المنتظر أن يتم الإعلان الرسمي خلال ساعات، ليخلف الفرنسي لوران بلان الذي أُقيل بعد الخسارة أمام النصر في دوري روشن السعودي.
وبحسب صحيفة «أبولا» البرتغالية، فإن أول ظهور لكونسيساو على مقاعد بدلاء الاتحاد سيكون يوم 17 أكتوبر (تشرين الأول) الحالي أمام الفيحاء، في مواجهة مرتقبة بالدوري، فيما سيكون هناك صدام برتغالي بينه وبين خورخي خيسوس المدير الفني للنصر حينما يلتقي الفريقان مجدداً في دور الستة عشر لمسابقة كأس الملك يوم 25 أكتوبر الحالي.
يُعد كونسيساو (50 عاماً) أحد أبرز المدربين البرتغاليين في العقد الأخير. بدأ مسيرته التدريبية مع أوليانينسي، قبل أن يقود أندية مثل أكاديميكا وسبورتنغ براغا وفيتوريا غيماريش، لكنه حقق قفزته الكبرى عند توليه تدريب بورتو عام 2017.
مع بورتو استمر 7 مواسم متتالية (2017–2024)، فاز خلالها بـ3 ألقاب دوري برتغالي وأحرز 3 كؤوس محلية (كأس البرتغال وكأس الرابطة).
قاد الفريق بانتظام لدور الـ16 وربع النهائي في دوري أبطال أوروبا، وكان له بصمة أوروبية قوية أبرزها إقصاء يوفنتوس عام 2021 وتولى تدريب ميلان الإيطالي في موسم 2024-25 لفترة قصيرة، ونجح في إحراز كأس السوبر الإيطالي، لكنه واجه صعوبات في الدوري، حيث أنهى الفريق الموسم ثامناً، كما خسر نهائي الكأس أمام بولونيا، ليقرر النادي الانفصال عنه بعد موسم واحد فقط.
ويخوض كونسيساو تجربته الأولى خارج أوروبا مع الاتحاد، الفريق الذي يضم مجموعة من الأسماء الكبيرة مثل: كريم بنزيمة (ريال مدريد السابق)، ونغولو كانتي (تشيلسي السابق)، وفابينيو (ليفربول السابق)، وموسى ديابي وستيفن بيرغوين. كما يضم الاتحاد لاعبين يعرفهم كونسيساو جيداً، مثل: دانيلو بيريرا الذي عمل معه في بورتو، وروجر فيرنانديز جناح براغا السابق.
يرى المراقبون أن التعاقد مع كونسيساو يمثل خطوة جديدة في سياسة الاتحاد للعودة بقوة إلى المنافسة على لقب الدوري ودوري أبطال آسيا، خاصة بعد بداية مضطربة تحت قيادة لوران بلان.
