أمضى روجر جوديل، مفوض دوري كرة القدم الأميركية، سنوات طويلة في محاولة جذب مشجعين جدد من مختلف أنحاء العالم، لكنه كشف أن أبرز أدوات التسويق في الآونة الأخيرة جاءت من مصدر غير متوقع، وهو «النجمة العالمية تايلور سويفت».
وبدأت المغنية الأميركية الحائزة على العديد من الجوائز المرموقة في 2023 علاقة عاطفية مع ترافيس كيلس لاعب فريق كانساس سيتي تشيفس، وظهرت بانتظام في مباريات الفريق، ومنها نهائي السوبر بول.
وساهم معجبو تايلور سويفت، المعروفون باسم «سويفتيز»، في زيادة كبيرة في أعداد الجمهور والاهتمام بدوري كرة القدم الأميركية، وعززوا قاعدة مشجعي فريق كانساس سيتي تشيفس، المعروفين باسم «تشيفتيز»، خاصة بعد إعلان سويفت وكيلس خطوبتهما في أغسطس (آب).
وفي الوقت الذي يواصل فيه اتحاد كرة القدم الأميركية توسيع نطاق اللعبة عالمياً، أشاد جوديل بالتأثير اللافت والساحر الذي أحدثته سويفت.
وقال جوديل أمام الحضور في مؤتمر للأنشطة الرياضية: «جلبت تايلور سويفت اهتماماً كبيراً وواضحاً بالدوري من خلال قاعدة جماهيرها، وهي قاعدة تختلف قليلاً عن جمهور دوري كرة القدم الأميركية المعتاد، لكنها نجحت في جذبهم إلى اللعبة».
وأضاف: «ومثلما قالت تايلور مراراً (لم أكن أفهم اللعبة كما ينبغي - (لكني) أحبها). وتحولها إلى مشجعة شغوفة بهذه الرياضة أمر رائع بالنسبة لنا».
وأردف: «يمثل هؤلاء المشجعون الشبان الجدد جميعاً إضافة إيجابية للدوري. وسنرحب بهم مهما كانت النتائج!».
ومع صدور ألبوم جديد غداً الجمعة بعنوان «ذا لايف أوف إيه شو جيرل» (حياة فتاة استعراض)، ربما ينضم بعض مشجعي كرة القدم الأميركية التقليديين إلى صفوف «السويفتيز».
