يتجه الاتحاد الآيرلندي لكرة القدم نحو خطوة تاريخية تتمثل في التصويت على تعليق مشاركة إسرائيل في المسابقات الدولية خلال اجتماعه السنوي المقرر في 8 نوفمبر (تشرين الثاني) المقبل، وذلك بعد ضغوط كبيرة من الأندية والجماهير المحلية، وفي ظل مشاورات مستمرة مع الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا) بشأن الموقف من استمرار مشاركة إسرائيل في البطولات القارية.
ويأتي هذا التوجه بعد أن عبّر الاتحاد الآيرلندي رسمياً عن مشاركته «القلق إزاء الوضع القائم في فلسطين»، مؤكداً أن الموضوع سيُطرح على جدول أعمال الجمعية العمومية المقبلة، استجابة لمطالب أكثر من 40 في المائة من الأعضاء المؤهلين للتصويت الذين دعوا خلال الساعات الأخيرة إلى عقد جمعية استثنائية لمناقشة المسألة.
وحسب صحيفة «ذا صن» البريطانية، فإن رئيس الاتحاد الآيرلندي لكرة القدم بول كوك بعث برد رسمي إلى المجموعات التي تقدمت بمذكرات تدعو إلى تعليق مشاركة إسرائيل، حيث أكد أن الاتحاد الآيرلندي يتابع بجدية نتائج تقارير لجنة الأمم المتحدة المستقلة لتقصي الحقائق، التي خلصت مؤخراً إلى أن إسرائيل ارتكبت أعمالاً ترقى إلى «الإبادة الجماعية» في غزة.
وأوضح كوك في رسالته أن الاتحاد الآيرلندي دخل في «مشاورات معمّقة مع الاتحاد الأوروبي لكرة القدم لطلب توضيح موقفه بشأن مشاركة إسرائيل في مسابقاته»، مشيراً إلى أن اللجنة التنفيذية في «يويفا» تتابع الأمر بشكل نشط، مع وجود مؤشرات على «حركة ما» داخل أروقة الاتحاد القاري حيال هذه القضية.
التحركات الآيرلندية لم تكن معزولة؛ إذ انضمت اتحادات أخرى مثل النرويج وتركيا إلى الدعوات الموجهة لـ«يويفا» لتعليق مشاركة إسرائيل، كما طالبت أندية بارزة في الدوري الآيرلندي مثل بوهيميانز، شامروك روفرز، شيلبورن، كورك سيتي، إلى جانب أندية نسائية وكذلك اتحاد اللاعبين المحترفين ومنظمات الجماهير، بعقد اجتماع استثنائي لمناقشة استمرار إسرائيل في بطولات «يويفا». وقد تركزت هذه الدعوات على ضرورة الضغط على الاتحاد الأوروبي لكرة القدم لاستبعاد إسرائيل من المنافسات على مستوى الأندية والمنتخبات.
وفي رده، أشار بول كوك إلى أن مجلس إدارة الاتحاد الآيرلندي «يعترف بالطموح المشروع للأعضاء في طرح القضية للتصويت، ويرحب بذلك بشكل كامل»، مؤكداً أن النية تتجه لإدراج الموضوع رسمياً على جدول أعمال الجمعية العمومية السنوية يوم 8 نوفمبر المقبل، إلا إذا طرأت تطورات مهمة قبل ذلك الموعد. وأضاف أن الاتحاد الآيرلندي سيواصل التنسيق مع «يويفا»، وأنه سيبقي أعضاء الجمعية العامة على اطلاع بكل المستجدات، في وقت تتزايد فيه الضغوط الشعبية والرسمية لاتخاذ موقف حاسم.
وتشكل هذه الخطوة سابقة مهمة في الساحة الأوروبية، حيث لم يسبق لاتحاد محلي أن ذهب بهذا الوضوح نحو طرح تعليق مشاركة إسرائيل للتصويت على المستوى الداخلي، تمهيداً للتأثير على قرارات الاتحاد الأوروبي و«فيفا». ومن شأن الموقف الآيرلندي أن يفتح الباب أمام نقاش أوسع في القارة حول مستقبل مشاركة إسرائيل في الرياضة الدولية، خاصة في ظل تصاعد الانتقادات من منظمات حقوقية عالمية مثل منظمة العفو الدولية التي طالبت أيضاً بتعليق عضوية الاتحاد الإسرائيلي لكرة القدم.
