اعتذر نادي وسترن يونايتد، البطل السابق للدوري الأسترالي لكرة القدم، للاعبيه وجهازه الفني، بعد توقف النشاط الرياضي، أمس السبت، لكنه تعهّد بالعودة بعد موسم من التوقف القسري بسبب مشاكله المالية المستمرة.
لن يشارك النادي، الذي يقع مقره في ملبورن وفاز بلقب «الدوري» لأول مرة في 2022، في دوري الرجال أو السيدات في الموسم المقبل بسبب الصعوبات المالية التي أدت إلى إلغاء رخصة اللعب، الشهر الماضي.
ومن المتوقع النظر، هذا الأسبوع، في استئناف على هذا القرار، الذي اتخذ بعد معاناة النادي صعوبات في دفع رواتب اللاعبين، ورسوم سلطات الضرائب الأسترالية.
وجاء في البيان: «يُسلّم نادي وسترن يونايتد بالتحديث، الصادر اليوم من رابطة الدوري الأسترالي للمحترفين، الذي يؤكد تعليق اتفاقية مشاركة النادي لموسم 2025-2026».
وأضاف: «يُعد هذا القرار، الذي اتُّخذ بالتشاور الوثيق مع رابطة الدوري الأسترالي للمحترفين، خطوة استراتيجية ستُمكّننا من إعادة ضبط الأمور وتهيئة (وسترن يونايتد) لمستقبلٍ أقوى في كرة القدم الأسترالية».
وتابع: «نقول ببساطة وصدق، للاعبينا ومدربينا وجهازنا الفني في دوريات الدرجة الأولى: آسفون. إن حالة عدم اليقين التي واجهتموها لم تكونوا تستحقونها. ندرك أن هذه كانت فترة عصيبة للغاية».
وتعني هذه الخطوة أن الموسم الجديد لـ«دوري الرجال» سينطلق في 17 أكتوبر (تشرين الأول) المقبل، بمشاركة 12 فريقاً، بينما ستضم بطولة السيدات 11 نادياً.
ويتيح هذا القرار للاعبي الفريقين البحث عن فرص عمل بديلة، قبل إغلاق فترة القيد للموسم الجديد.
وفي الوقت الذي سيجري فيه توقف نشاط الفِرق الأولى، خلال الموسم المقبل، ستُواصل الأكاديمية عملها. وأكد «وسترن يونايتد» أن النادي سيعود إلى «الدوري الأسترالي» في غضون 12 شهراً.
وقال: «لنكن واضحين تماماً: هذا ليس وداعاً، ولا تراجعاً... بل استثمار في مستقبلنا وخطوة استباقية تُمكّننا من إعادة ضبط أوضاعنا والعودة بقوة».
وأضاف: «لا تزال قصة وسترن يونايتد تُكتب. ترك النادي بلونيه الأخضر والأسود بصمته على كرة القدم الأسترالية ومع شعبنا ومجتمعنا، أَفضلُ الفصول لم تُكتب بعدُ».
