يستهل الاتحاد رحلة الدفاع عن لقبه في الدوري السعودي للمحترفين، عندما يحل ضيفاً على الأخدود في ملعب مدينة الأمير هذلول بن عبد العزيز الرياضية، وذلك في ختام منافسات الجولة الأولى.
وتدخل منافسات الدوري فترة توقف أول بعد نهاية مباريات السبت، وذلك بسبب أيام «الفيفا» الدولية التي سيجري خلالها المنتخب السعودي معسكراً تدريبياً يخوض خلاله مباراتين وديتين أمام مقدونيا والتشيك، استعداداً لخوض مواجهات الملحق الآسيوي في تصفيات كأس العالم لمونديال 2026.
وتقام السبت ثلاث مباريات، أبرزها الأخدود والاتحاد، في حين يدشن النجمة الصاعد بعد سنوات طويلة من الغياب رحلته في الدوري بلقاء صعب أمام القادسية بمدينة الدمام، ويلتقي الفتح بنظيره الفيحاء في الأحساء.
ويتطلع الاتحاد الذي خسر أولى بطولات الموسم الجديد، بعد خروجه من «السوبر»، إلى تسجيل بداية مثالية في الدوري يؤكد من خلالها قدرته وعزمه على المنافسة الجادة للحفاظ على لقبه الذي حققه الموسم المنصرم.
ويسعى الاتحاد بقيادة مدربه الفرنسي لوران بلان لتجاوز كبوة كأس السوبر السعودي الأخيرة في هونغ كونغ؛ إذ يأمل أن تكون العودة عبر مواجهة الأخدود بداية مسار جديد للفريق.
ولم يجرِ الاتحاد الكثير من التغييرات في قائمته مقارنة بالموسم الماضي، الأمر الذي جعل جماهيره ينتابها مخاوف وقلق من تأثير ذلك على مستوى الفريق الذي سيخوض منافسات دوري أبطال آسيا للنخبة بعد أن غاب عنها الموسم الماضي.
ويفتقد الاتحاد خدمات الصربي رايكوفيتش حارس المرمى الذي يواصل غيابه بداعي الإصابة، لكن غيابه عن الجولة الأولى ربما يكون الأخير له؛ إذ ستشهد الجولة الثانية عودته للمشاركة مع الفريق، وغيابه عن مواجهة الأخدود حتماً سيكون في صالح أصحاب الأرض؛ نظراً للثقل الفني الذي يمثله.
ويعول بطل الثنائية على نجومية الأسماء اللامعة في صفوفه بقيادة الفرنسي كريم بنزيمة، ونغولو كانتي وموسى ديابي وستيفين بيرغوين وحسام عوار وفابينهو، إضافة للأسماء المحلية المميزة في صفوف الفريق.
أما الأخدود، فيدخل موسماً جديداً في الدوري السعودي للمحترفين بعد أن حقق معجزة البقاء في الجولة الأخيرة عقب سيناريو دراماتيكي كتب من خلاله نفسه بين الكبار موسماً جديداً.
ويتطلع الأخدود الذي كتب فصولاً من الإثارة في النسخة الماضية للدوري السعودي إلى تسجيل بداية قوية، مستغلاً عاملَي الأرض والجمهور لتحقيق مفاجأة مبكرة بالفوز على الاتحاد.
وفي الدمام، يستضيف القادسية نظيره النجمة في مواجهة تجمع الفريق بأحد الصاعدين الجدد للدوري السعودي.
النجمة الذي يكتب حضوراً أول في تاريخ الدوري السعودي للمحترفين، يعود بعد غياب طويل عن منافسات الدوري السعودي؛ إذ قضى سنوات طويلة في دوري الدرجة الأولى والثانية.
وستكون المواجهة محط ترقب بين ردة فعل القادسية الذي خسر بنتيجة مذلة أمام الأهلي في دور نصف نهائي بطولة كأس السوبر السعودي بنتيجة 5-1 وبين النجمة الذي يتطلع لكتابة بداية مثالية في المسابقة.
ويسعى القادسية لتأكيد أن ما حدث في السوبر مجرد كبوة عابرة لا تجسد حقيقة الاستعداد الفني الكبير للموسم الجديد، وذلك بعد صيف حافل بالتعاقدات، أبرزها مع المهاجم الإيطالي ماتيو ريتيغي، علاوة على أن الفريق يضم في الأساس أسماء لامعة مثل المدافع الإسباني ناتشو.
في حين يتطلع النجمة إلى تسجيل بداية مشرفة بعد سنوات طويلة قضاها بعيداً عن دوري المحترفين، وستكون الأجواء وعامل الطقس من المسببات التي قد تقود الفريق لظهور متواضع أول، لكن النجمة سيحاول تسجيل نتيجة إيجابية في الظهور الأول.
وفي الأحساء، يسعى الفتح لتجاوز ذكريات الموسم الماضي التي كاد معها يودع منافسات البطولة ويهبط بعد سنوات من الحضور بين الكبار، حيث يدشن النموذجي رحلته بلقاء مثير مع الفيحاء.
ويبدو المشهد متقارباً بين الفريقين بعد تجربة غير مثالية لهما الموسم الماضي، وسط تطلعات لموسم جديد يتم من خلاله تحقيق الهدف مبكراً بتأمين الرصيد النقطي الكافي للبقاء.
