بلغ الإسباني كارلوس ألكاراز، المصنّف ثانياً عالمياً، بسهولة تامة الدور الثالث من بطولة الولايات المتحدة المفتوحة، آخر البطولات الأربع الكبرى في التنس، فيما عانى الصربي نوفاك ديوكوفيتش، وخرج النرويجي كاسبر رود والدنماركي هولغر رونه، بينما واصلت البيلاروسية أرينا سابالينكا، الأولى لدى السيدات، مشوارها بنجاح.
وبعدما فاز بثلاث مجموعات في الدور الأول، كرر ألكاراز في الثاني السيناريو ذاته لكنه لم يحتج هذه المرة سوى لساعة و36 دقيقة ليسحق الإيطالي ماتيا بيلوتشي (65) 6-1 و6-0 و6-3.
قال بطل رولان غاروس الذي خرج من الدور الثاني في فلاشينغ ميدوز العام الماضي: «كلما قلّ وقتي على أرض الملعب، كان ذلك أفضل بالنسبة لي».
وأقرّ الإسباني ابن الـ22 عاماً قائلاً: «تذكرت العام الماضي عندما دخلت الملعب. كنت متوتراً بعض الشيء، وقلت لنفسي إنني لا أريد تكرار التجربة ذاتها».
ويواجه ألكاراز الساعي للقبه السادس في البطولات الأربع الكبرى، في الدور المقبل الإيطالي لوتشيانو دارديري (34) الفائز على الأميركي إليوت سبيزيري 6-0 و7-6 (7-3) و2-6 و6-4.
فوز غير مقنع وعاد ديوكوفيتش، المتوّج بـ 24 لقباً في الغراند سلام، من تأخره بالمجموعة الأولى ليهزم الأميركي زاكاري سفايدا المتأهل من التصفيات 6-7 (7-5) و6-3 و6-3 و6-1.
وارتكب الصربي عدداً كبيراً من الأخطاء المباشرة، وهو أمر لم يعتد عليه (14 في المجموعة الأولى)، كما أظهر إحباطه مرات عدة.
قال ديوكوفيتش: «لم أكن سعيداً بأدائي خلال الجزء الأول من المباراة، ولكن يجب أيضاً أن أنصف زاك على ما قدمه من أداء جيد».
وأقرّ النجم الصربي البالغ 38 عاماً بأنه لم يكن يشعر بأنه «على ما يرام» بعد أداء مرهق، لكنه متفائل بوصوله إلى إيقاعه تدريجياً.
وأردف: «هذا ما آمل به، كلما تقدمت أكثر في البطولة، شعرت بتحسن في أدائي».
وأضاف: «بالطبع الوضع مختلف قليلاً بالنسبة لي في السنوات القليلة الماضية من الناحية البدنية. أصبحت أشعر بالتعب والإجهاد أسرع مما كان سابقاً».
واستهل ديوكوفيتش، حامل اللقب 4 مرات في فلاشينغ ميدوز، مباراته أمام المصنّف الـ145 الذي سبق أن فاز بمباراتين فقط في القرعة الرئيسة للبطولات الكبرى، بصورة باهتة، حيث تمكن سفايدا من الصمود في المجموعة الأولى خلافاً للتوقعات.
وردّ الصربي بكسر إرسال منافسه في الشوط السادس من المجموعة الثانية ليتقدم 4-2 في طريقه لمعادلة النتيجة.
وخسر ديوكوفيتش إرساله مطلع المجموعة الثالثة، إلا أنه استعاد توازنه سريعاً ليفوز بخمسة أشواط متتالية ويحسم المجموعة لمصلحته بعدما كان متأخراً 1-3.
واستمر ديوكوفيتش بالنسق ذاته ليحسم المجموعة الرابعة بسهولة محققاً فوزه الـ191 على الملاعب الصلبة في البطولات الكبرى ومعادلاً الرقم القياسي.
ويلتقي ديوكوفيتش في الدور المقبل مع البريطاني كاميرون نوري (35) الفائز بصعوبة على الأرجنتيني فرانسيسكو كوميسانا 7-6 (7-5) و6-3 و6-7 (0-7) و7-6 (7-4).
خروج رود ورونه وانسحاب درايبر
وودّع رود الثاني عشر، الذي بلغ النهائي في نيويورك عام 2022، باكراً بخسارته المفاجئة في خمس مجموعات أمام البلجيكي رافايل كولينيون (107) 4-6 و6-3 و6-3 و4-6 و5-7.
قال كولينيون بعد الفوز: «كنت خائفاً جداً في بداية المباراة، لكنني وجدتُ إيقاعي أخيراً». وأضاف: «هي أول مباراة لي من خمس مجموعات وقد تمكنت من الفوز، إنه أفضل يوم في حياتي!».
ولم تكن حال رونه الحادي عشر أفضل، إذ أُقصي من البطولة على يد المخضرم الألماني يان لينارد شتروف ابن الـ35 عاماً (144) بخسارته أمامه في مباراة ماراثونية 6-7 (5-7) و6-2 و3-6 و6-4 و5-7.
وأنهى الفرنسي أوغو بلانشي (184) مسيرة التشيكي ياكوب منشيك السادس عشر بفوزه عليه 6-7 (2-7) و7-6 (7-5) و3-6 و6-4 و7-6 (10-7).
وانسحب البريطاني جاك درايبر الخامس قبيل مباراته أمام البلجيكي زيزو بيرغس بسبب إصابة في اليد.
وبلغ درايبر نصف نهائي النسخة الماضية قبل أن يغيب عن الدورتين التحضيرتين لفلاشينغ ميدوز في تورونتو وسينسيناتي بسبب تعافيه من إصابة في ذراعه اليسرى.
«أصبحت لاعبة أفضل»
لدى السيدات، تجاوزت سابالينكا بداية متعثرة لتفوز على الروسية بولينا كوديرميتوفا (67) بنتيجة 7-6 (7-4) و6-2. ستواجه في الدور الثالث ليلى فرنانديز (30) وصيفة فلاشينغ ميدوز 2021.
قالت سابالينكا عن مباراتها المقبلة: «أعتقد أنها ستكون مباراة مختلفة تماماً. لقد تغيرت كثيراً منذ ذلك الحين، أصبحت لاعبة أفضل وبت أملك شخصية أقوى».
وخسرت كل من الأميركية جيسيكا بيغولا (الرابعة وصيفة العام الماضي) والروسية ميرا أندرييفا، أربعة أشواط فقط، الأربعاء، قبل تأهلهما إلى الدور الثالث، بعدما فازت الأولى على الروسية آنا بلينكوفا 6-1 و6-3 والثانية على الروسية الأخرى أناستازيا بوتابوفا بالنتيجة ذاتها.
وواصلت الإيطالية جازمين باوليني، الثامنة التي وصلت إلى نهائي دورة سينسيناتي للألف نقطة قبل مشاركتها في نيويورك، رحلتها بإقصاء الأميركية إيفا يوفيتش 6-3 و6-3.
وتأهلت الأميركية إيما نافارو، العاشرة، بفوزها على مواطنتها كايتي ماكنالي 6-2 و6-1.
وتغلبت كل من البيلاروسية فيكتوريا أزارينكا على الروسية أناستازيا بافليوشينكوفا 6-3 و6-3، والبريطانية إيما رادوكانو على الإندونيسية جانيس تشين 6-2 و6-1.
