في بطولة أميركا المفتوحة «فلاشينغ ميدوز»، رابع البطولات الأربع الكبرى في كرة المضرب، خطفت الأميركية كوكو غوف الأضواء بعدما واجهت اختباراً شاقاً في الدور الأول كاد يهدد مسيرتها منذ البداية. فبطلة نسخة 2023 والمصنفة الثالثة، التي دخلت البطولة بعد تتويجها هذا الموسم بلقب «رولان غاروس» في ثاني ألقابها الكبرى، احتاجت إلى ما يقارب ثلاث ساعات لتجاوز الأسترالية أيلا تومليانوفيتش بنتيجة 6-4 و6-7 (2-7) و7-5، لتسجل حضورها في الدور الثاني للمرة السادسة في سبع مشاركات لها، وهي ابنة الـ21 عاماً.
غوف لم تُخفِ بعد المباراة أن المواجهة كانت واحدة من أصعب بداياتها، وقالت: «كانت مباراة صعبة. أيلا كانت صعبة، كانت ترد الكثير من الكرات. لم يكن أفضل أداء لي، لكنني سعيدة بالتأهل إلى الدور التالي». كلماتها عكست واقع المباراة؛ إذ ارتكبت الأميركية 59 خطأً مباشراً و10 أخطاء مزدوجة على الإرسال. كما خسرت إرسالها في ستة أشواط، وهو ما أظهر أن التغيير المفاجئ الذي أجرته قبيل البطولة في جهازها الفني، بإحلال المتخصص في علم الميكانيكا الحيوية غافين ماكميلان محل مدربها مات دالي، لم يثمر بعد نتائج واضحة على أرض الملعب.
المصنفة الثالثة ستصطدم في الدور الثاني بالكرواتية دونا فيكيتش التي أطاحت بالإسبانية جيسيكا بوساس بثلاث مجموعات 3-6 و7-5 و6-3، في مواجهة تُعد اختباراً جديداً لغوف الطامحة إلى تأكيد أنها قادرة على تكرار إنجازها التاريخي في العام الماضي.
وعلى صعيد السيدات، لحقت الأميركية أماندا أنيسيموفا (المصنفة الثامنة) بركب المتأهلات بفوزها على الأسترالية كيمبرلي بيريل 6-3 و6-2، لتلتقي الأسترالية مايا جوينت في الدور المقبل. كما واصلت اليابانية نعومي أوساكا، المصنفة الـ23 والفائزة بلقب البطولة عامي 2018 و2020، مشوار عودتها التدريجي إلى الملاعب بعد فترة التراجع بسبب إنجابها طفلتها ومشكلاتها النفسية، حيث تخطت البلجيكية غريت مينين بسهولة 6-3 و6-4، لتواجه الأميركية هايلي بابتيست في الدور الثاني.
ورغم تركيز الأنظار على معاناة غوف، فإن البطولة سجلت نتائج بارزة أخرى؛ حيث تأهل الأميركي تومي بول المصنف الرابع عشر بعد فوزه على الدنماركي إلمر مولر بثلاث مجموعات نظيفة 6-3 و6-3 و6-1. كما بلغ اليوناني ستيفانوس تسيتسيباس المصنف الـ26 الدور الثاني بتغلبه على الفرنسي ألكسندر مولر 4-6 و6-0 و6-1 و7-6 (7-5).
