وضع إيدي هاو، مدرب نيوكاسل يونايتد، مدافعيه في حالة تأهب قصوى استعداداً لمواجهة لاعب كان يتمنّى وجوده مع فريقه هذا الموسم.
ويتوّجه ليفربول إلى ملعب «سانت جيمس بارك»، مساء الاثنين، وما زال الأمل يحذوه في ضم نجم هجوم نيوكاسل، السويدي ألكسندر إيزاك، قبل إغلاق سوق الانتقالات الصيفية.
وتعاقد ليفربول بالفعل مع المهاجم الفرنسي هوغو إيكيتيكي، الذي تردّد أن نيوكاسل كان يعول عليه لتعويض الرحيل المحتمل لإيزاك.
وانتقل إيكيتيكي، البالغ من العمر 23 عاماً، إلى ليفربول مقابل 69 مليون جنيه إسترليني قادماً من آينتراخت فرنكفورت الشهر الماضي، بعد أن كان هدفاً طويل الأمد لنيوكاسل.
وبعد فشل نيوكاسل في ضم المهاجم الفرنسي، سيضطر الفريق لمواجهته في سعيه لتحقيق أول فوز له في الموسم الجديد من الدوري الإنجليزي الممتاز.
وقال هاو: «لا شك في أنني معجب بهوغو، وقد أحببته لسنوات عديدة، يتمتع بصفات رائعة، وقد أظهر ذلك في أول مباراة له في الدوري الإنجليزي الممتاز، قدّم أداءً رائعاً في أول مباراة له ضد بورنموث».
وأضاف: «يتمتع بحركة ممتازة وذكاء ومهارة في الكرات العالية، ويُسجل الأهداف بكلتا القدمين، مهمتنا هي الحفاظ عليه هادئاً، لا شك سيُشكل تهديداً كبيراً هذا العام».
وقدّم إيكيتيكي نفسه بصورة مثالية مع ليفربول؛ حيث سجل هدفاً في مباراة الدرع الخيرية، التي خسرها ليفربول أمام كريستال بالاس، قبل أن يُحرز هدفاً خلال الفوز على بورنموث 4-2 في الجولة الافتتاحية للدوري نهاية الأسبوع الماضي.
