يأمل الجناح الأسترالي الواعد، نيستوري إيرانكوندا، أن يؤدي انتقاله إلى واتفورد المنافس في دوري الدرجة الثانية الإنجليزي لكرة القدم إلى إعادة إحياء مسيرته الدولية في الوقت المناسب قبل كأس العالم العام المقبل، بعد أن شعر بالإحباط من مستواه في بايرن ميونيخ.
ولم يتم الكشف عن تفاصيل صفقة الانتقال، لكن وسائل إعلام بريطانية ذكرت أنه سيوقع لمدة 4 سنوات في واتفورد.
وقوبلت صفقة انتقال اللاعب الشاب من أديليد يونايتد إلى العملاق الألماني بترحيب كبير في أستراليا، لكنه عانى في أول ظهور له في الدوري الألماني تحت قيادة فينسن كومباني، وتمت إعارته إلى جراسهوبرز السويسري.
وظهر إيرانكوندا لأول مرة مع منتخب أستراليا تحت قيادة المدرب السابق جراهام أرنولد العام الماضي، لكن المدرب الحالي توني بوبوفيتش تجاهله مؤخراً.
وقال اللاعب (19 عاماً) لشبكة «سكاي» في مطار هيثرو بلندن: «كان قراراً صعباً للغاية (الرحيل عن بايرن ميونيخ). لكن بالنسبة لي هدفي الأكبر هو اللعب في كأس العالم، وباتت نسخة 2026 على الأبواب؛ لذلك يجب أن أشارك بانتظام. لم ألعب (في ألمانيا)».
وأصبح إيرانكوندا، الذي ولد في مخيم للاجئين في تنزانيا لأبوين من بوروندي قبل أن ينتقل إلى أستراليا وهو رضيع، ثاني أصغر لاعب سنّاً يسجل مع منتخب أستراليا في مباراة بتصفيات كأس العالم أمام المنتخب الفلسطيني في 2024.
وحسمت أستراليا الشهر الماضي تأهلها لكأس العالم المقررة في أمريكا الشمالية بالفوز على السعودية في جدة.
وحول انتقاله إلى واتفورد، الذي أنهى الموسم الماضي في منتصف جدول الترتيب، قال إيرانكوندا إن اللعب في إنجلترا كان حلمه دائماً.
وأضاف: «دوري الدرجة الثانية الإنجليزي بطولة قوية ومسابقة عالمية بارزة. كان قراراً صائباً بالبحث عن فريق آخر. أنا متحمس وسعيد للغاية بالفرصة التي أتيحت لي، ولا أطيق الانتظار لبدء مهمتي مع الفريق».
ورحب بوبوفيتش بأنباء انتقال إيرانكوندا. وقال: «آمل أن تمنحه هذه الخطوة فرصة أكبر للتطور».
