أعلن نيوكاسل يونايتد تعاقده مع المهاجم أنتوني إيلانغا من نوتنغهام فورست بعقد طويل الأمد، وهو ما أكده فورست أيضاً.
ولم يُجر الكشف عن التفاصيل المالية للصفقة لكن وسائل إعلام محلية ذكرت أن نيوكاسل دفع مبدئياً 52 مليون جنيه إسترليني (70.21 مليون دولار) بالإضافة إلى ثلاثة ملايين إسترليني مكافآت محتملة لضم الجناح السويدي البالغ من العمر 23 عاماً.
وقال إيلانغا: «أنا سعيد للغاية، والأهم من هذا أنني مستعد. مستعد لارتداء هذا القميص ذي اللونين الأبيض والأسود، والقتال بكل قوة من أجل هذا الفريق وجماهيره المتحمسة التي تعيش كرة القدم وتعشقها. قضيتُ عامين رائعين في نوتنغهام فورست، ساعداني كثيراً لأصبح اللاعب الذي أنا عليه اليوم، وأنا سعيد للغاية بوجودي هنا الآن. النادي فاز بلقب في الموسم الماضي، ويبني شيئاً استثنائياً ومميزاً، أرغب بشدة في أن أكون جزءاً منه».
وينتقل الدولي السويدي إلى نيوكاسل بعد أن لعب دوراً بارزاً في تأهل فورست للمشاركة الأوروبية إذ سجل ستة أهداف و11 تمريرة حاسمة في 38 مباراة بالدوري الممتاز.
وسجل أيضاً أربعة أهداف في 22 مباراة مع المنتخب السويدي الأول وسيلعب مجدداً مع مواطنه ألكسندر إيساك في سانت جيمس بارك.
وقال إيدي هاو مدرب نيوكاسل: «يسعدني الترحيب بأنتوني في نيوكاسل يونايتد. كان هدفاً رئيسياً لنا، لذا يسعدني حسم انضمامه إلينا في هذه المرحلة المبكرة من فترة ما قبل الموسم».
وأضاف: «هو موهبة رائعة، يتمتع بإمكانات تجعله تهديداً هجومياً فريداً. سرعته وطاقته وقدرته على صناعة الأهداف وتسجيلها ستعزز فريقنا وتصقل أسلوب لعبنا».
