لم يواجه المصنف الخامس الأميركي تيلور فريتز صعوبة كبيرة في الوصول إلى دور الثمانية لدورة ويمبلدون للتنس للمرة الثالثة بعد انسحاب منافسه الأسترالي جوردان طومسون؛ بسبب إصابة في الفخذ عندما كان متأخراً 6-1 و3-صفر في مباراتهما بالدور الرابع، الأحد.
وطلب طومسون، الذي وصل إلى البطولة المقامة على الملاعب العشبية في نادي عموم إنجلترا وهو يعاني من مشكلة في الظهر، وقتاً مستقطعاً للعلاج في منتصف المجموعة الثانية بسبب مشكلة واضحة في فخذه الأيمن وبعد ثلاث نقاط أخرى قرر الانسحاب.
وفاز فريتز بالمجموعة الأولى بسهولة، ولم يبذل أي جهد يذكر أمام منافسه المنهك الذي خاض مباراتين من خمس مجموعات في الدورين الأول والثاني ومباراة من أربع مجموعات في الدور السابق.
ومع هطول المطر بغزارة على سطح الملعب رقم واحد، بدأ فريتز يُسدد ضربات الإرسال بقوة، ليحسم المجموعة الأولى بعد ثلاث ضربات إرسال ساحقة. ويُذكر أن اللاعب الأميركي هو الأكثر في تنفيذ الإرسالات الساحقة في ويمبلدون حتى الآن برصيد 79 إرسالاً ساحقاً، متقدماً بفارق 14 إرسالاً ساحقاً على التشيلي نيكولاس خاري.
وكسر فريتز إرسال طومسون بسهولة في الشوط الافتتاحي للمجموعة الثانية، وكان من الواضح أن اللاعب الأسترالي يعاني أثناء الحركة. ولم يؤدِ التوقف للعلاج، الذي حدث بعد كسر آخر من فريتز، سوى إلى تأجيل ما لا مفر منه إذ سرعان ما انتهت المباراة مبكراً.
وقال فريتز: «لم تكن هذه هي الطريقة التي كنت أرغب في التأهل بها، كنت متحمساً لمواجهة جوردان اليوم، كنت متحمساً لتقديم أداء جيد. إنه لأمر محزن... لقد كان يُكافح هنا، ويلعب مباريات من خمس مجموعات، وأنا أحترمه لمشاركته... أشعر بالأسف تجاهه، وآمل أن يتحسن».
ويواصل فريتز (27 عاماً)، الذي بلغ أول نهائي له في بطولة كبرى العام الماضي في «أميركا المفتوحة»، مطاردة حلم الولايات المتحدة في تحقيق أول لقب للرجال في «ويمبلدون» منذ بيت سامبراس في عام 2000 عندما يواجه الروسي كارين ختشانوف المصنف 17 في الدور المقبل.
ولم يتجاوز فريتز دور الثمانية في بطولة ويمبلدون لكنه اللاعب المهيمن على موسم الملاعب العشبية الحالي بعد فوزه بالألقاب في شتوتغارت وإيستبورن.
