يمتلك ماكس فرستابن عقداً مع فريق رد بول المنافس في بطولة العالم لسباقات فورمولا 1 للسيارات حتى عام 2028، لكن فرص استمرار بطل العالم أربع مرات حتى نهاية عقده تبدو ضئيلة للغاية، مع قبول كريستيان هورنر رئيس الفريق بأن العام المقبل، وإن لم يكن هذا العام، قد يكون مؤثراً في القرار.
وأكد هورنر خلال حديثه في سباق جائزة بريطانيا الكبرى وجود بنود تتعلق بالأداء يمكن أن يفعلها أكثر سائق مرغوب في هذه الرياضة للرحيل مبكراً.
وفي حين تقول بعض المصادر إن فرستابن يمكنه تفعيل هذه البنود في غضون أسابيع، فإن ذلك سيكون مخاطرة مع التغيير الكبير الذي سيطرأ على الهيكل والمحرك، وهو الأكبر منذ عقود، في عام 2026.
ورغم التكهنات المستمرة حول انتقاله إلى مرسيدس، فإن إحدى وجهات النظر الشائعة في كواليس الفريق تقول إنه من المرجح أن ينتظر الهولندي (27 عاماً) ليرى ما سيحدث قبل اتخاذ قراره في عام 2027.
وقال هورنر: «سيكون عام 2026 عام التغيير. إنه أكبر تغيير في قواعد فورمولا 1 ربما في السنوات الخمسين الماضية، إذ سيتم تقديم هيكل ووحدة طاقة جديدين في نفس الوقت».
وأضاف: «لا يستطيع أحد أن يعرف كيف سيكون ترتيب الفرق... قد يكون فيراري (في الصدارة)، وقد يكون مرسيدس، قد يكون أي فريق».
وتابع: «لن يكون هناك مؤشر واضح عن الترتيب إلا في هذا مثل هذا الوقت من العام المقبل. لذلك لا توجد ضمانات بأن قيادة سيارة مرسيدس ستكون الخيار الأمثل تلقائياً».
