برز اسم المدافع علي لاجامي في واحدة من أكثر مباريات كأس العالم للأندية إثارة، حين ساهم في فوز تاريخي لفريق الهلال السعودي على مانشستر سيتي الإنجليزي بـ4 أهداف مقابل 3، ليقصي بطل أوروبا من دور الـ16، في مفاجأة مدوية صدمت عالم كرة القدم.
وكان علي لاجامي قد دخل أرض الملعب في الدقيقة 83، حين كانت النتيجة تُشير إلى التعادل بهدفين لمثلهما، ليحل بديلاً لمحمد كنو. ورغم الدقائق المحدودة التي لعبها، فإن المدافع السعودي كان حاضراً في كل مكان، وتحديداً في الدقيقة الرابعة والثمانين حين أنقذ كرة محققة من خط المرمى كانت ستمنح مانشستر سيتي التقدم بهدف ثالث عن طريق إيرلينغ هالاند.
وأوضحت «ماركا» الاسبانية أن لاجامي، القادم من مدينة القطيف والمولود عام 1996، تحوَّل إلى «بطل غير متوقّع» في أعين جماهير الهلال، بعد أن لعب دوراً محورياً في الدفاع، وكان ثاني أكثر لاعب تنفيذاً لعمليات الإبعاد الدفاعي في اللقاء، بعد السنغالي كاليدو كوليبالي. وأضافت أن صورته وهو يبعد الكرة من على الخط أصبحت أيقونة في ذاكرة الكرة السعودية.
وأضافت الصحيفة أن لاجامي، الذي سبق له اللعب إلى جانب كريستيانو رونالدو في النصر، خاض 128 مباراة مع الفريق الأصفر منذ انضمامه إليه في 2020 قادماً من الفتح، وسجّل خلالها هدفين. وعلى الرغم من محاولات مدير الكرة فرناندو هييرو للإبقاء عليه، فإن لاجامي قرر الرحيل والانضمام إلى الغريم التقليدي، الهلال، في خطوة وصفتها «ماركا» بأنها «نسخة سعودية من انتقال لويس فيغو الشهير من برشلونة إلى ريال مدريد».
ونقلت «ماركا» عن لاجامي قوله في وداعه للنصر: «أودّ أن أشكر النادي والجهاز الفني والجماهير على كل ما عشته معهم. أتمنى لهم التوفيق في المستقبل». لكنه لم يلبث أن عبّر عن سعادته بالانضمام للهلال، قائلاً: «من الشرف الكبير أن أمثل الهلال، وأشارك في كأس العالم للأندية. دعوات والديّ أوصلتني إلى هذا المكان».
وختمت الصحيفة بنقل تصريح فرناندو هييرو الذي قال: «أحترم علي لاجامي كثيراً، لكن مفاوضاتنا لم تنجح. إنه كان يريد شيئاً والنادي أراد شيئاً آخر، ولم نتمكن من الوصول إلى اتفاق، فاضطررنا لبيعه مقابل ما يزيد قليلاً على 900 ألف يورو».
