أقر النجم الصربي المخضرم نوفاك ديوكوفيتش بأن بطولة ويمبلدون التي تنطلق الاثنين، تشكّل «أفضل فرصة لي»، كي يُتوّج بلقبه الخامس والعشرين في البطولات الكبرى والانفراد بالرقم القياسي المطلق، مع اقترابه من نهاية مسيرته في ملاعب كرة المضرب.
وعن 38 عاماً، يسعى ديوكوفيتش إلى أن يصبح أول من يُتوّج بـ25 لقباً في البطولات الكبرى، إن كان عند الرجال أو السيدات، في حقبة الاحتراف أو الهواة، وبالتالي فض الشراكة مع الأسترالية مارغريت كورت.
لكن الصربي غاب عن منصة التتويج في الـ«غراند سلام» منذ لقبه الرابع والعشرين الأخير عام 2023 حين تُوّج بطلاً لـ«فلاشينغ ميدوز» الأميركية للمرة الرابعة في مسيرته.
وفي ظل صعود نجم الإسباني كارلوس ألكاراس والإيطالي يانيك سينر، تضاءلت حظوظ ديوكوفيتش بإحراز لقبه الخامس والعشرين قبل الاعتزال، ولذلك قال، السبت: «قد أوافقكم الرأي بأن (ويمبلدون) قد تكون أفضل فرصة بسبب النتائج التي حققتها، بسبب ما أشعر به، كيف ألعب في (ويمبلدون)».
خسر ديوكوفيتش أمام ألكاراس في نهائي «ويمبلدون» عامَي 2023 و2024، وفشل في إحراز لقب البطولة الإنجليزية للمرة الثامنة في مسيرته.
وبعد خسارته أمام سينر في نصف نهائي بطولة «رولان غاروس»، يدخل ديوكوفيتش إلى «ويمبلدون» في وضع غير مألوف؛ إذ لم يعد المرشح الأوفر حظاً للفوز باللقب في نادي عموم إنجلترا؛ حيث يسعى إلى لقب ثامن يعادل به الرقم القياسي المسجل باسم السويسري روجر فيدرر.
في «رولان غاروس» وبعد خسارة نصف النهائي أمام سينر، ودّع ديوكوفيتش الجمهور الفرنسي، ولمح إلى أنه خاض مشاركته الأخيرة في ثانية البطولات الكبرى.
أما بخصوص «ويمبلدون»، فقال: «لست متأكداً إذا كانت رقصتي الأخيرة هنا، كما الحال بالنسبة إلى عدم حسمي مسألة (رولان غاروس) أو أي بطولة كبرى أخرى سأخوضها».
وتابع: «أتمنى أن ألعب لعدة سنوات أخرى. أتمنى أن أكون بصحة جيدة جسدياً وعقلياً، وأن أبقى متحفزاً ذهنياً لمواصلة اللعب على أعلى مستوى. هذا هو الهدف، لكن لا أحد يعلم في هذه المرحلة».
وبعد أعوام طويلة من المنافسة مع فيدرر والإسباني رافائيل نادال والبريطاني أندي موراي، بقي ديوكوفيتش الوحيد المتبقي في الملاعب من الرباعي الكبير.
وجد نفسه يصارع من أجل مقارعة ألكاراس وسينر في العامَيْن الأخيرَيْن، وهو يقر من دون تردد بأن هدفه الوحيد المتبقي هو صنع تاريخ في البطولات الكبرى، موضحاً: «بمعنى ما، أنت دائماً تقاتل لأنك تسعى دائماً للفوز بالألقاب، وفي موقعي المتميز (أنت تسعى خلف) الأرقام القياسية والمزيد من التاريخ».
وتابع: «يمكنني القول إن الأمر مختلف الآن بعض الشيء بالنسبة إليّ فيما يخص عدم السعي خلف التصنيف. أحاول أن ألعب أفضل كرة مضرب ممكنة في البطولات الكبرى وأحاول الفوز بها».
ويبدأ ديوكوفيتش الذي صُنف سادساً في بطولة وصل إلى مباراتها النهائية في جميع مشاركاته منذ 2018، مشواره ضد الفرنسي ألكسندر مولر.
