عبّر الفرنسي هيرفي رينارد، المدير الفني للمنتخب السعودي، عن رضاه بعد تأهل “الأخضر” إلى ربع نهائي الكأس الذهبية، عقب التعادل (1 - 1) أمام ترينداد وتوباغو، مؤكداً أن التأهل كان هو الهدف الأساسي من الحضور إلى الولايات المتحدة.
وقال رينارد في المؤتمر الصحافي بعد المباراة: «عندما أتينا إلى أميركا، كان هدفنا التأهل من دور المجموعات، وقد تحقق ذلك اليوم. أهنئ اللاعبين على هذا الإنجاز».
وأوضح أن الأداء لم يكن ثابتاً على مدار المباريات، مشيراً إلى أن الفريق يمر بفترات متفاوتة داخل اللقاء الواحد، وقال: «في كل مباراة نلعب بشكل جيد في أجزاء، وبداية الشوط الثاني كنا الأفضل، لكن أحياناً يكون مستوانا جيداً، وأحياناً أقل... لم يكن الأداء متواصلاً وثابتاً».
وأكد المدرب الفرنسي أن أحد التحديات التي تواجه الفريق منذ فترة ليست قصيرة هي الفاعلية الهجومية، وأضاف: «الهجوم ليس مشكلة مرتبطة بهذه البطولة فقط، بل نفتقد للفاعلية منذ مدة طويلة. يجب أن نكثف العمل مع اللاعبين، فالدفاع دائماً أسهل، أما الهجوم فيحتاج إلى جهد وتطوير، ولدينا فرصة لتحسين هذا الجانب».
وعن ظروف الإعداد الحالية، قال: «من الجيد دائماً أن يجلس المدرب مع اللاعبين لفترة طويلة، ورغم غياب لاعبي الهلال، إلا أنني كنت قريباً من اللاعبين. في الشوط الثاني من لقاء اليوم قدمنا أداء جيداً، وكانت لدينا فرصة لقتل المباراة لكننا لم نستغلها».
وأضاف: «نمر بفترة ليست مثالية على الصعيد الفني، ولكن يجب أن نقاتل، سواء كأجهزة فنية أو لاعبين. أكرر دائماً على مسامع اللاعبين أهمية حمل شعار المنتخب السعودي، وعلى الجميع أن يعمل ويقاتل لتحقيق النتائج».
وحول المواجهة المقبلة في ربع النهائي أمام منتخب المكسيك، قال رينارد: «منتخب المكسيك قوي وسريع، ولعبنا ضده في كأس العالم. بغض النظر عن هوية الخصم، كل المنتخبات هنا تقاتل وتلعب من أجل التأهل».
واختتم رينارد تصريحاته بالإشارة إلى ضغط المباريات، قائلاً: «لحسن الحظ لدينا على الأقل ستة أيام للراحة. هذا أمر جيد لأن المباريات الثلاث المتتالية كانت صعبة جداً علينا، لعبنا قبل 72 ساعة فقط، واليوم أيضاً واجهنا مشاكل بدنية ولياقية، لكن الأهم أننا تأهلنا».
