شدَّد هيرفي رينارد، مدرب المنتخب السعودي، على أهمية مواجهة ترينيداد وتوباغو في ختام دور المجموعات من بطولة «الكأس الذهبية»، مشيراً إلى أن المباراة ستكون حاسمة للطرفين في صراع التأهل إلى دور الـ8، في ظل رغبة كل منتخب في حسم مصيره.
وقال رينارد في المؤتمر الصحافي الذي عُقد عشية اللقاء: «المباراة المقبلة هي الثالثة في المجموعة، وكلا الفريقين يبحث عن الفوز من أجل التأهل، وهذا يمنح المواجهة أهمية خاصة».
وعن ترتيبات الفريق قبل اللقاء، أوضح: «حين جئنا قبل أشهر لاختيار مقرات التدريب، لم نجد ملعباً بجودة ممتازة في لاس فيغاس، فقمنا بترتيبات خاصة للتدرب على الملعب الذي سيستضيف مباراتنا غداً».
وبخصوص معرفة مدرب منتخب ترينيداد وتوباغو بالكرة السعودية من خلال عمله السابق محللاً، قال رينارد: «لعبنا أمام ترينيداد وتوباغو قبل كأس الخليج، كما شاهدنا مبارياتهم. كرة القدم اليوم باتت مفتوحة على الجميع، كل فريق بات مكشوفاً من حيث البيانات والمعلومات، لذا علينا أن نكون في كامل الجاهزية».
وعن سبب ظهوره دائماً بانفعالية مفرطة خلال المباريات، أجاب: «أنا دائماً على هذه الحال على الخط. في المباراة الماضية كانت هناك تفاصيل مهمة للغاية، و95 في المائة من الأداء كان منضبطاً، لكن الفروقات الصغيرة تصنع الفارق في كرة القدم. أحاول دفع اللاعبين لبذل أقصى ما لديهم، وهذا يختلف من مباراة إلى أخرى».
وفي رده على الانتقادات التي طالت طريقة اللعب أمام الولايات المتحدة، قال رينارد: «جئنا إلى هنا بهدف التأهل من دور المجموعات، ونطمح غداً للفوز بالمباراة. قد يقال إننا بدأنا مباراة أميركا بطريقة دفاعية، لكن كرة القدم تعتمد على الاستراتيجية، ونحن نلعب للفوز».
وفي سؤال حول التغييرات في الكرة السعودية منذ قدومه في 2019، أجاب رينارد: «هناك تغييرات كثيرة، خصوصاً في الدوري. من خارج المملكة، يمكن ملاحظة التطور الكبير، فالدوري السعودي تحسَّن كثيراً بفضل وجود لاعبين أجانب ذوي جودة عالية، لكن بالمقابل، كلما زاد عدد الأجانب، أصبحت فرص اللاعبين المحليين أصعب، وهذا ينعكس على المنتخب».
وأشاد رينارد بعمل الاتحاد السعودي قائلاً: «الاتحاد السعودي، برئاسة ياسر المسحل، يقوم بعمل رائع، ويحاول منح اللاعبين السعوديين مساحة للعب. بعضهم غادر للمرة الأولى إلى الخارج في سبتمبر (أيلول)، وهذا غيَّر ثقافتهم وأجواءهم، وهي تجربة صعبة، لكننا نمضي خطوة بخطوة، وأنا متأكد من أن المنتخب سيصبح أقوى».
ولفت رينارد إلى التأثير الكبير لغياب لاعبي الخبرة بعد مونديال 2022، وقال: «غادر جيل كامل، كنا نملك لاعبين مثل العويس، والشهراني، والفرج، والبليهي، والبريك. اليوم أصبح المجال مفتوحاً للاعبين الشباب. أعلم أن الصبر صعب في كرة القدم، لكن لا يمكن تحقيق نتائج عظيمة فوراً... يجب العمل على جميع الجوانب، والتفكير في تطوير اللاعب السعودي بشكل شامل».
وعن الجوانب التي أظهرت أنها بحاجة للتحسين بعد لقاء أميركا، قال: «كما هي الحال في المباراة الأولى، علينا أن نكون أفضل في التعامل مع الكرة، وعلينا أن نحافظ عليها. علينا أن نسجل مزيداً من الأهداف والركض».
وزاد: «علينا أن نكون أفضل مما كنا عليه في المباراة الأولى، على وجه الخصوص»، موضحاً: «كنا نفكر أيضاً في إدارة الفريق لأن 3 مباريات متتالية في نهاية الموسم تُشكِّل ضربة قوية، والأمر ليس سهلاً على اللاعبين، لذلك نحاول إدارة الأمور، وسنرى إن كنا لا نزال في كامل لياقتنا البدنية أم لا، لأنه سيكون من المهم جداً غداً أن نكون في كامل لياقتنا أيضاً».
وعن المشاركة في «الكأس الذهبية»، قال رينارد: «مشاركة في غاية الأهمية. إنها تجربة جيدة جداً لأن مستوى المنتخبات في منطقتنا مختلف بعض الشيء»، مضيفاً: «لذا، من الجيد جداً أن نختبر أنفسنا بالمنافسة، حتى لو كان الأمر صعباً في بعض الأحيان، لكننا نتعلم كثيراً، ويكتسب اللاعبون الشباب مزيداً من الخبرة، خصوصاً لكأس العالم، لأننا نتوقع بالطبع التأهل في عام 2026 والنسخة المقبلة».
وعن رؤيته لنتائج كأس العالم للأندية، قال رينارد: «حقق الهلال نتيجة رائعة ضد ريال مدريد، ولكن ليس من المفاجئ؛ بسبب رؤية أسماء اللاعبين الذين يلعبون مع هذا الفريق». وأشار: «لكننا كنا فخورين برؤية حسان تمبكتي وسالم الدوسري وناصر الدوسري في التشكيلة الأساسية لأنهم سعوديون، وكان 3 منهم ضمن التشكيلة الأساسية، وهذا مهم لنا أيضاً».
