تنطلق منافسات السيدات ببطولة كوينز من فئة 500 نقطة التابعة لاتحاد لاعبات التنس المحترفات الاثنين بعد غياب دام أكثر من نصف قرن بمشاركة عدد من أبرز اللاعبات.
وفي حين أصبحت منافسات الرجال واحدة من أبرز البطولات في موسم الملاعب العشبية والتي تقام استعداداً لبطولة ويمبلدون، ترجع آخر نسخة لبطولة السيدات إلى عام 1973.
وتشارك في البطولة البطلة الأولمبية تشينغ قينوين، وبطلة ويمبلدون الحالية باربورا كريتشيكوفا، وبطلة أستراليا المفتوحة ماديسون كيز، وإيلينا ريباكينا التي سبق لها الفوز ببطولة ويمبلدون.
وتحظى البطولة بمشاركة البريطانيات إيما رادوكانو وسوناي كارتال وكاتي بولتر في القرعة.
وتعود البطولة بجوائز مالية قيمتها 1.415 مليون دولار، وهي الأعلى بين بطولات 500 نقطة في جولة اتحاد اللاعبات المحترفات؛ إذ تحصل بطلة الفردي على 218 ألف دولار.
ويقول المنظمون إنهم يخططون لمساواة جوائز الجنسين بحلول عام 2029.
ويبلغ إجمالي جوائز بطولة اتحاد لاعبي التنس المحترفين التي تنطلق الأسبوع التالي، 2.87 مليون دولار.
وتقام بطولة اتحاد لاعبات التنس المحترفات من فئة 250 نقطة في إيستبورن في الفترة من 23 إلى 28 يونيو (حزيران)، في الأسبوع الذي يسبق بطولة ويمبلدون.
وقال سكوت لويد الرئيس التنفيذي لرابطة التنس البريطانية في بيان: «نقوم بزيادات كبيرة هذا العام في جوائز السيدات في كوينز وإيستبورن، ونرغب في مساواة الجوائز المالية (للجنسين) في أقرب وقت ممكن. تلتزم الرابطة بتنمية الرياضة النسائية، سواء على المستوى الاحترافي أو من حيث الشعبية، وهذه الخطوة جزء مهم من هذا الالتزام».
