عادت الرسوم الجمركية الأميركية إلى الواجهة في أوروبا الأربعاء، مع دخول ضريبة الـ50 في المائة التي فرضها الرئيس الأميركي، دونالد ترمب، على واردات الصلب والألمنيوم إلى الولايات المتحدة حيز التنفيذ.
وأُعلن عن هذا الأمر الأسبوع الماضي ووقّعه ترمب يوم الثلاثاء، وهو يضاعف الرسوم الجمركية من 25 إلى 50 في المائة على واردات المعادن إلى الولايات المتحدة، حيث صرّح ترمب بأن هذه الخطوة ستحمي صناعة الصلب الأميركية في ظل تدفق واردات الصلب الأجنبية الأرخص وضعف الطلب العالمي. وقال إن الرسوم الجمركية ضرورية لمنع إغراق السوق من قِبل المنتجين الأجانب، الذي من شأنه أن «يهدد بزعزعة الأمن القومي». وكتب في الأمر التنفيذي: «ستواجِه الرسوم الجمركية المتصاعدة بفاعلية أكبر الدول الأجنبية التي تُواصل تفريغ الصلب والألمنيوم منخفض السعر والفائض في السوق الأميركية؛ مما يُقوّض القدرة التنافسية لصناعتَي الصلب والألمنيوم في الولايات المتحدة».
وتُعدّ كندا والمكسيك أكبر مُصدّري الصلب إلى الولايات المتحدة، إلى جانب مصادر رئيسية أخرى تشمل البرازيل وكوريا الجنوبية.
بريطانيا تتنفس الصعداء
وسيتأثر مُصدّرو الصلب الأوروبيون إلى الولايات المتحدة، بمن فيهم من ألمانيا وإيطاليا والسويد وهولندا، بشدة من ضريبة الـ50 في المائة الجديدة. وقد مُنحت المملكة المتحدة إعفاءً مؤقتاً، مع بقاء رسوم جمركية بنسبة 25 في المائة سارية ريثما تُستكمل تفاصيل «اتفاقية التجارة» التي وقّعتها بريطانيا مؤخراً مع الولايات المتحدة.
وقال ترمب خلال توقيعه على «أمر الرسوم الجمركية على الصلب»، يوم الثلاثاء، إن المملكة المتحدة تستحق «معاملة مختلفة» عن نظيراتها الأوروبية بسبب «اتفاق الازدهار الاقتصادي» الموقع في 8 مايو (أيار) الماضي.
وتشكل الولايات المتحدة 7 في المائة من إجمالي صادرات الصلب البريطاني، بقيمة بلغت 370 مليون جنيه إسترليني (500 مليون دولار) في عام 2024، وفقاً لجمعية «يو كي ستيل».
وفي تعليق له، وصف المدير العام للجمعية، غاريث ستاس، إعفاء المملكة المتحدة المؤقت من التعريفة البالغة 50 في المائة بأنه «هدنة مرحب بها»، لكنه حثّ لندن وواشنطن على تحويل «الاتفاق التجاري» إلى واقع لإزالة الرسوم الجمركية بالكامل.
وأضاف ستاس في بيان: «التعريفات المستمرة بنسبة 25 في المائة ستفيد الشحنات التي بالفعل في طريقها إلى هناك، والتي كنا نخشى أن تخضع لزيادة ضريبية»، محذراً في الوقت ذاته بأن «الغموض لا يزال يكتنف التوقيتات ومعدلات التعريفة النهائية، والآن سيشكك العملاء الأميركيون فيما إذا كانت تجب عليهم حتى المخاطرة بإجراء طلبيات من المملكة المتحدة»، لافتاً إلى أن هذه الرسوم تأتي في «وقت عصيب بالفعل بالنسبة إلى صناعة الصلب لدينا، مع وفرة المعروض العالمي وضعف الطلب».
«الاتحاد الأوروبي» يستشيط غضباً
في غضون ذلك، أعرب «الاتحاد الأوروبي» عن غضبه الشديد من التعريفة الجديدة على الصلب، مشيراً إلى أن مثل هذه الخطوة «تقوض» مفاوضات «اتفاقية التجارة» الجارية مع الولايات المتحدة.
وقال ناطق باسم «الاتحاد الأوروبي» إن التكتل «مستعد لفرض إجراءات مضادة»، على الرغم من أنه لم يقدم تفاصيل إضافية بشأن شكل هذه الإجراءات. وأضاف: «إذا لم يتم التوصل إلى حل مقبول للطرفين، فإن الإجراءات الحالية والإضافية لـ(الاتحاد الأوروبي) ستدخل حيز التنفيذ تلقائياً في 14 يوليو (تموز) المقبل، أو قبل ذلك إذا تطلبت الظروف».
تداعيات اقتصادية
ويتوقع المحللون أن تؤدي تعريفات ترمب إلى ارتفاع أسعار الصلب في الولايات المتحدة؛ مما سيؤدي بدوره إلى ارتفاع الأسعار لكل من: الصناعة (مثل مصنّعي السيارات) والمستهلكين الذين يشترون الأطعمة والمشروبات المعلبة.
وبينما يُتوقع أن يكون التأثير التضخمي على الأسعار المحلية في الولايات المتحدة شديداً، فإن التأثير في أوروبا سيكون مختلطاً، حيث قد يستفيد بعض المشترين والمصنعين من انخفاض الأسعار مع إعادة توجيه مزيد من الصلب إلى المنطقة.
