يعتقد ميكيل أرتيتا، المدير الفني لفريق آرسنال الإنجليزي لكرة القدم، أن عصر «الستة الكبار» في الدوري الإنجليزي الممتاز انتهى.
وذكرت وكالة الأنباء البريطانية (بي إيه ميديا) أن آرسنال يواجه نيوكاسل يونايتد في آخر مباراة على أرضه هذا الموسم الأحد، ويتنافس الفريقان على اللعب في دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل.
ويحتاج آرسنال لنقطتين فقط لضمان المشاركة في دوري الأبطال للموسم الثالث على التوالي.
ويظل مصير نيوكاسل بين يديه، وهم يسعون للدخول إلى مجموعة الستة الكبار الشهيرة، التي تضم ليفربول وآرسنال ومانشستر سيتي ومانشستر يونايتد وتشيلسي وتوتنهام.
ويوجد نيوكاسل في المركز الثالث بفارق نقطة أمام مانشستر سيتي صاحب المركز السادس، ويعلم الفريق أن الفوز على آرسنال سيصعد بالفريق للمركز الثاني قبل المباراة الأخيرة أمام ضيفه إيفرتون التي تقام الأسبوع المقبل.
ولكن، مع محاولة مانشستر سيتي بقيادة جوسيب غوارديولا لإنقاذ فرصة التأهل لدوري أبطال أوروبا، واعتماد كل من مانشستر يونايتد وتوتنهام على النجاح في الدوري الأوروبي لضمان التأهل لدوري الأبطال، قال أرتيتا: «المستوى ارتفع إلى شيء أكبر مما شهدناه خلال الـ12 شهراً الماضية وفي السابق».
وأضاف: «أعرف الكثير من المدربين، ودخلنا في مناقشات بشأن هذا. والطريقة التي يتطور بها الأمر مرعبة، ومدى التنافسية، وصعوبة الفوز، ولأن الفوارق أصبحت ضئيلة جداً، سيكون الموسم المقبل أصعب».
وأكد: «إذا سألت أي مدرب في نهاية الموسم عما إذا كان بإمكانه أن يعد بالتأهل لدوري أبطال أوروبا في الموسم، لا أعلم من سيقول نعم، هذا الأمر يوضح القصة».
وأردف: «نفهم التوقعات وكيف يفكر الناس، ولكن لتحقيق الاستدامة والاستقرار ولكي نكون في أفضل موقع ممكن كنادي كرة قدم وكجهاز فني وكفريق، لا بد من الوجود في تلك المنافسة».
وبفضل فارق الأهداف الكبير، فإن التعادل مع نيوكاسل على الأرجح سيكون كافياً لآرسنال للتأهل لدوري الأبطال.
ولكن سيظل أرتيتا من دون أي لقب للموسم الخامس على التوالي، بعدما خرج آرسنال من الدور قبل النهائي بدوري الأبطال وكأس الرابطة، كما فشل في منافسة ليفربول على لقب الدوري.
