احتفظ جورج راسل سائق مرسيدس، بالمركز الثاني في سباق جائزة البحرين الكبرى ضمن بطولة العالم لسباقات فورمولا 1 للسيارات، الأحد، رغم ضغطه على الزر الخطأ في عجلة القيادة وتفعيل نظام تقليل السحب (دي.آر.إس) عندما لم يكن ذلك مسموحاً به.
وقرر مشرفو السباق عدم فرض عقوبة على راسل، لأن تفعيل النظام كان بسبب خلل في نظام التوقيت الذي قدمه طرف خارجي، مما يعني أن السائق كان عليه تفعيل نظام تقليل السحب يدوياً.
وقال المشرفون في بيان يشرح قرارهم: «في ذلك الوقت كان السائق يعاني من مشكلة في نظام المكابح ومشاكل إلكترونية أخرى».
وأضاف: «لقد نُصح باستخدام زر مساعد في قمرة القيادة والذي يعمل كزر احتياطي لدائرة الاتصال الداخلية، ولكنه يعمل أيضاً كزر تنشيط نظام تقليل السحب يدوياً».
وتابع البيان: «في الخط المستقيم بين المنعطفين 10 و11، حاول الاتصال بالفريق عبر دائرة الاتصال الداخلية باستخدام هذا الزر، ولكن بدلاً من ذلك قام بتفعيل نظام تقليل السحب عن طريق الخطأ».
وقال المشرفون إن نظام تقليل السحب المستخدم في التجاوز، تم تفعيله لمسافة 37 متراً فقط على المسار المستقيم الممتد بطول 700 متر، مما قلص الفارق مع السيارة التي تسبقه بمقدار 0.02 ثانية قبل أن يخسر راسل 0.28 ثانية في المنعطف التالي.
وتمكن راسل من صد هجوم لاندو نوريس سائق مكلارين ومتصدر ترتيب البطولة الذي أنهى السباق في المركز الثالث، على الرغم من المشاكل التي واجهها ليحقق أفضل نتيجة له حتى الآن هذا الموسم.
وقال للصحافيين قبل توجهه إلى مشرفي السباق للتحقيق: «لم تكن عجلة القيادة تعمل بشكل صحيح، لذا كان من الصعب للغاية إبقاء لاندو خلفنا. أعتقد أنه إذا امتد السباق لفة أخرى لكان قد تجاوزني بسهولة».
وأضاف: «كنا نواجه العديد من الأعطال، وقمنا بتجاوز نظام تقليل السحب. وفي إحدى اللفات، ضغطت على زر دائرة الاتصال الداخلية، ففتح نظام تقليل السحب، فأغلقته مجددا على الفور، دون أن أحقق أي استفادة».
وتابع: «خسرت أكثر مما ربحت، لقد فعلت النظام لثانية واحدة فقط وهذا يوضح حجم المشكلات التي واجهناها».
وأكمل: «كنت سعيدا للغاية عندما رأيت علم النهاية».
من جهة أخرى، تقرر إلغاء نتيجة نيكو هولكنبرغ سائق ساوبر بجائزة البحرين، بعد تآكل اللوح السفلي لسيارته في الواقعة الثانية من نوعها في آخر ثلاثة سباقات.
وأنهى السائق الألماني السباق في المركز 13، لكن مراقبي السباق وجدوا بعد السباق أن سُمك اللوح الخشبي الموجود أسفل السيارة أقل من الحد الأدنى البالغ تسعة ملليمترات.
وكان المنظمون قد استبعدوا البريطاني لويس هاميلتون بطل العالم سبع مرات من سباق جائزة الصين الكبرى، حيث احتل المركز السادس، لنفس السبب.
ويحتل ساوبر، الذي سيصبح فريق مصنع أودي اعتباراً من العام المقبل، المركز الأخير في الترتيب العام للصانعين بعد أربعة سباقات.
