يشارك وزير الدفاع الأميركي، بيت هيغسيث، افتراضياً في اجتماع للداعمين الدوليين لأوكرانيا يُعقد في وقت لاحق من الأسبوع الجاري، وفق ما أعلن مسؤول في البنتاغون، اليوم الثلاثاء.
وكانت «مجموعة الاتصال الدفاعية لأوكرانيا» قد عقدت أول اجتماعاتها بمشاركة لويد أوستن، سلف هيغسيث في المنصب، بعد بدء روسيا غزو أوكرانيا في فبراير (شباط) 2022.
وقال المسؤول في وزارة الدفاع الأميركية، مشترطاً عدم كشف هويته، إن «الوزير هيغسيث يعتزم المشاركة افتراضياً في اجتماع (مجموعة الاتصال الدفاعية لأوكرانيا)، يوم الجمعة 11 أبريل (نيسان)»، من دون إعطاء مزيد من التفاصيل.
وقلّصت واشنطن مدى مشاركتها في هذه الاجتماعات منذ تولي دونالد ترمب سدة الرئاسة لولاية ثانية غير متتالية. وترمب من أشد منتقدي دعم أوكرانيا، وقد عاد إلى البيت الأبيض في يناير (كانون الثاني) في حين تولّت بريطانيا رئاسة المجموعة للمرة الأولى في فبراير.
وقدّمت الولايات المتحدة في عهد رئيسها السابق جو بايدن، مساعدات عسكرية لكييف بعشرات مليارات الدولارات منذ أطلقت روسيا هجوماً على الأراضي الأوكرانية قبل ثلاث سنوات ونيّف، إلا أن واشنطن لم تعلن عن أي حزمة مساعدات جديدة لأوكرانيا منذ بدأ ترمب ولايته الرئاسية الثانية.
