قال نونو إسبريتو سانتو، مدرب نوتنغهام فورست، إن بلوغ قبل نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم لأول مرة منذ 34 عاماً، كان لحظة رائعة، بعد فوزه على منافسه في الدوري الممتاز برايتون آند هوف ألبيون، بركلات الترجيح، السبت.
وأثبت حارس المرمى ماتز سيلس، ولاعب الوسط ريان ييتس، أنهما أبطال فورست في الفوز 4 - 3 على برايتون بركلات الترجيح، بعد انتهاء المباراة من دون أهداف، بعد وقت إضافي من شوطين على ملعب أميكس.
وتصدى البلجيكي سيلس لركلتي جزاء متتاليتين من ثنائي برايتون؛ جاك هينشلوود ودييجو جوميز، بينما سجل القائد ييتس ركلة الجزاء الحاسمة للفريق الزائر، ليرسله إلى استاد ويمبلي.
وقال نونو لموقع النادي على الإنترنت: «نحن جميعاً سعداء للغاية. كان حلماً أن نرى جماهيرنا بهذا الشكل. لا يوجد ما هو أفضل من ذلك. فيما يتعلق بالأداء، أعتقد أن اللاعبين قدموا أداء رائعاً. سيطرنا على وسط الملعب، وأعتقد أننا كنا مهيمنين ضد فريق تصعب السيطرة عليه، وهذا يُحسب للفريق. الفوز هو لحظة رائعة بالنسبة لنا جميعاً، خصوصاً ريان ييتس، فهو رجل النادي وقائد النادي».
وكان هذا الفوز الثالث على التوالي لفورست في كأس الاتحاد الإنجليزي بركلات الترجيح، بعد أن تغلب على إكستر سيتي، وإبسويتش تاون، بركلات الترجيح في الأدوار السابقة.
وقال سيلس إنها كانت لحظة تستحق الاستمتاع.
وأضاف الحارس البلجيكي: «حصلنا على بعض الفرص للتسجيل في المباراة، لكننا ذهبنا إلى ركلات الترجيح، وقمت بأبحاثي، وكانت جيدة لمساعدة الفريق. خلال الأسابيع القليلة الماضية، تدربنا على ركلات الجزاء؛ الأمر مختلف في التدريب بالطبع، وهناك ضغط أكبر في المباراة. أنا سعيد بمساعدة الفريق والتصدي لركلتي جزاء. لقد قام اللاعبون بالباقي، وأنا فخور بهم حقاً، وسنتطلع إلى مباراة أخرى في هذه البطولة. مرت سنوات كثيرة منذ أن شاهدت الجماهير الفريق في قبل النهائي، لذلك نتطلع إلى ذلك كفريق، ونأمل في أن نتمكن من الذهاب إلى هناك ونفعل شيئاً أعظم».
