دافع جون هيردمان عن فترة عمله مدرباً لمنتخبَي كندا للرجال والسيدات لكرة القدم، بعد تلقيه إنذاراً كتابياً عقب تحقيق مستقل في فضيحة تجسس بطائرة مسيرة في أولمبياد باريس الصيفي 2024.
جاءت جلسة الاستماع التأديبية التي عقدتها لجنة مستقلة عن الاتحاد الكندي لكرة القدم، بعد ذكر اسم هيردمان في تقرير مكتب محاماة بشأن الواقعة.
وقال هيردمان، في بيان لـ«رويترز»: «كنت أتولى القيادة بنزاهة وشفافية واحترام شديد للعبة طوال مسيرتي المهنية».
وأضاف: «لم يتغير هذا الوضع. تعاونت طوال الإجراءات بما في ذلك تقديم عرض كامل وشفاف للجنة الانضباط».
استقال هيردمان من عمله مدرباً لفريق تورونتو، أحد فرق الدوري الأميركي للمحترفين لكرة القدم، في نوفمبر (تشرين الثاني)، وسط فضيحة الطائرة المسيرة في أولمبياد باريس، التي تسببت في إقالة بيف بريستمان من تدريب منتخب كندا للسيدات.
كانت بريستمان من بين أولئك الذين أوقفهم الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) لمدة عام. وفي حينها، وصف الاتحاد الكندي للعبة الأمر بأنه «مؤشر على نمط سابق من ثقافة غير مقبولة».
انتهى تحقيق مستقل، في نوفمبر (تشرين الثاني) مما أعطى إشارة البدء في اتخاذ إجراءات انضباطية بحق هيردمان.
ارتبط اسم المدرب (49 عاماً)، القادم من كونسيت في إنجلترا بما خلصت إليه مراجعة مستقلة بأنها «ممارسة مراقبة سرية للخصوم» قبل دورة ألعاب باريس.
ذكر الاتحاد الكندي لكرة القدم في بيان: «أبلغت اللجنة المستقلة الأطراف المعنية أن جون هيردمان ارتكب سوء سلوك بموجب قانون الانضباط بالاتحاد الكندي لكرة القدم».
وأردف البيان: «وقررت اللجنة أن العقوبة المناسبة هي إنذار كتابي، وأبلغت الأطراف المعنية بأن قرارها نهائي وملزم».
شغل هيردمان منصب مدرب منتخب كندا للسيدات بين عامي 2011 و2018 وقادهن لإحراز ميداليتين برونزية في أولمبياد 2012 و2016 قبل أن يتولى تدريب منتخب الرجال بين عامي 2018 و2023.
وقاد منتخب الرجال في كأس العالم في قطر عام 2022 قبل أن ينضم إلى تورونتو في 2023.
وقال هيردمان: «رغم أن هذه الفترة كانت صعبة للغاية، فإني ما زلت فخوراً بمرحلة عملي مع الاتحاد الكندي لكرة القدم وما حققناه معاً. أتطلع لمواصلة مسيرتي في اللعبة. سأحافظ على التركيز على شغفي المتمثل في التدريب والتوجيه ومساعدة الفرق على الاستفادة من كل إمكانياتها».
