أصدر قاضٍ اتحادي في لوس أنجليس حُكماً يفيد بأنَّ المغنّية الأميركية ماريا كاري لم تسرق أغنية «All I Want for Christmas Is You» من كُتّاب آخرين.
ووفق وكالة «أسوشييتد برس»، فقد أصدرت القاضية مونيكا راميريز الماداني حُكماً عاجلاً منحها وزميلها في تأليف الأغنية والمدَّعى عليه والتر أفاناسييف انتصاراً من دون الحاجة إلى محاكمة.
وعام 2023، رفع الكاتبان أندي ستون (المعروف فنياً باسم فينس فانس) من ولاية لويزيانا، وتروي باورز من ولاية تينيسي، دعوى قضائية بقيمة 20 مليون دولار، زعما فيها أنَّ أغنية كاري التي صدرت عام 1994 (وأصبحت منذ ذلك الحين من كلاسيكيات الأعياد، وتحقّق انتشاراً سنوياً كبيراً) تنتهك حقوق النشر الخاصة بأغنيتهما الريفية التي تحمل العنوان عينه، والصادرة عام 1989. وقال محاميهما جيرارد فوكس إنه شعر «بخيبة أمل»، مشيراً إلى أنَّ القضاة في هذا المستوى «يكادون دائماً يرفضون قضايا انتهاك حقوق النشر الموسيقية، وأن الاستئناف ضروري لعرض القضية على هيئة المحلَّفين».
وزعمت الدعوى أنَّ أغنية ستون وباورز تحتوي على «هيكل لغوي فريد يُعبِّر فيه الشخص عن خيبته من الهدايا الباهظة ووسائل الراحة الموسمية، ورغبته في أن يكون مع مَن يحبّ، مما يدفعه لكتابة رسالة إلى (بابا نويل)». وزعم الطرفان أنَّ هناك «احتمالاً قوياً» بأنَّ كاري وأفاناسييف قد سمعا أغنيتهما (التي وصلت ذات مرة إلى المرتبة 31 في قائمة «بيلبورد» للأغنيات الريفية) وانتهكا حقوق النشر بأخذ عناصر مهمّة منها.
بعد الاستماع إلى خبيرين من كلّ طرف، اتفقت القاضية راميريز مع دفاع كاري الذي أكد أنَّ الكاتبَيْن استخدما كليشيهات عيد الميلاد الشائعة الموجودة قبل الأغنيتين، وأنَّ أغنية كاري وظَّفتها بشكل مختلف. وأكدت أن المدّعَيْن لم يقدّما أدلّة كافية على التشابُه الجوهري بين الأغنيتين. كما فرضت المحكمة عقوبات على المدّعَيْن ومحاميهما، وعدَّت الدعوى وملفاتها اللاحقة «غير جادة»، وأنَّ المحامين «لم يبذلوا جهداً معقولاً لتأكيد صحة الادّعاءات الواقعية بأدلّة». وأمرت بدفعهم جزءاً على الأقل من أتعاب محامي الدفاع.
من جهة أخرى، أصبحت أغنية كاري الأيقونية أكثر شهرة في السنوات الأخيرة مقارنةً بتسعينات القرن الماضي، إذ تصدَّرت قائمة «بيلبورد» لأفضل 100 أغنية طوال 6 سنوات متتالية. وقد اختلفت كاري وأفاناسييف علناً حول مَن كتب أيّ جزء من الأغنية، لكن هذه القضية جعلتهما حليفَيْن مؤقتَيْن على الأقل.
