قال تايلور فريتز إن الأمر يتطلب حصول لاعب أميركي على لقب بطولة من الأربع الكبرى لإلهام واجتذاب عشاق التنس من الأجيال الأصغر سناً في الولايات المتحدة، مضيفاً أن الوقت قد حان لمعادلة إنجاز اللاعبات الأميركيات.
ولم يفز أي لاعب أميركي ببطولة كبرى، منذ فعلها آندي روديك في «أميركا المفتوحة 2003»، ويأمل الأميركيون في إنهاء هذه العقدة هذا العام بوجود 5 لاعبين بين أفضل 25 لاعباً في العالم.
وقال فريتز للصحافيين في «إنديان ويلز» الأربعاء: «من الرائع المساعدة في زيادة شعبية اللعبة في الولايات المتحدة. هذا شيء أردت المساعدة فيه طوال مسيرتي. سيدات الولايات المتحدة قمن بعمل رائع في هذا المجال لفترة طويلة جداً، وأعتقد أن الرجال بحاجة إلى تكثيف جهودهم قليلاً. بصراحة، أعتقد أن الأمر سيحتاج إلى فوز أحدنا ببطولة كبرى حتى نتمكن من اجتذاب هذا العدد الكبير من المشجعين الشبان لتنس الرجال».
وقال فريتز، الذي فاز بدورة «إنديان ويلز» قبل 3 سنوات محققاً أكبر لقب في مسيرته، إن البطولات في جميع أنحاء العالم تحتاج إلى بذل المزيد من الجهود لجذب المشجعين الأصغر سنا بما في ذلك أولئك الذين قد لا يكونون على دراية بهذه الرياضة.
وقال: «أعتقد أن دورة، مثل (أستراليا المفتوحة للتنس) تؤدي عملاً رائعا في هذا الصدد. يذهب الناس إلى هناك فقط للاستمتاع بوقتهم. ولا يتعلق الأمر بالضرورة بلعبة التنس؛ فأنت تشاهد التنس، ولكن هناك مليون شيء يمكنك القيام به أثناء وجودك هناك».
وتبذل سيدات الولايات المتحدة قصارى جهدهن لتطوير اللعبة في وطنهن؛ إذ كانت بطلة أستراليا المفتوحة، ماديسون كيز، وبطلة «أميركا المفتوحة 2023»، كوكو غوف، بين 3 لاعبات أميركيات ضمن المراكز الخمسة الأولى في التصنيف العالمي.
وقالت جيسيكا بيغولا المصنفة الرابعة عالمياً إن ألقاب البطولات الأربع الكبرى كان لها تأثير.
وأضافت: «أحدثت تغييراً كبيراً بالفعل. فوز كوكو وماديسون ببطولات كبرى خلال العامين الماضيين يعد إنجازاً كبيراً بالنسبة لتنس السيدات عموماً، وفي الولايات المتحدة بشكل خاص».
