يستعد المدرب جيروم رينييه، المقيم في مرسيليا والذي أشرف على تدريب «فاكتر شيفال» لدى فوزه في دبي تيرف العام الماضي، لإشراك حصانه لأول مرة في كأس السعودية البالغة قيمة جائزتها 20 مليون دولار.
وفي حدث بهذا الحجم، يشعر المدربون بضغط هائل، لكن رينييه يكتفي بهز كتفيه قائلًا: «لقد انتهى العمل. الجواد سافر بشكل جيد، والجميع سعيد بحالته، لذا لا داعي للقلق».
ووصل الجواد البالغ من العمر 6 سنوات إلى الرياض دون أي صعوبات، حيث لم يكن عليه الطيران من فرنسا بل أتى من دبي القريبة، التي استقر بها منذ يناير (كانون الثاني) استعداداً لحملة مطولة في الشرق الأوسط.
وقال رينييه: «قبل إشراكه في كأس السعودية، أردنا معرفة ما إذا كان (فاكتر شيفال) يمكنه التعامل مع المضمار الرملي، أم لا. كانت الخطة دائماً أن نأخذه إلى دبي لاختباره على المضمار، حتى إن كان الرمل هناك مختلفاً عن الموجود في الرياض، لذلك أشركناه في تحدي آل مكتوم بهدف التأقلم مع الرمل المتطاير».
وتابع: «كما أردنا أن ينطلق من الخلف وينهي السباق بقوة. لقد كان أداءً مقنعاً جداً، فتح لنا أبواب كأس السعودية».
ويرى كثيرون أن معظم الجياد المتخصصة في السباقات العشبية لا يمكنها تقديم الفاعلية نفسها على المضامير الرملية، لكن فوز «مشرف» بكأس السعودية عام 2021 يعدُّ المثال الأبرز على أن المضمار الرملي لميدان الملك عبد العزيز قد يكون المكان الأمثل لتحول الخيل بين الأرضيتين.
وبدوره، يسعى النجم الصاعد من اليابان «رامجيت»، لتحقيق لقبه الأول على الساحة العالمية السبت.
وكان خوض هذا السباق جزءاً من خطة طويلة الأمد للجواد البالغ من العمر 4 سنوات، ابن «كيزونا».
وقال المدرب شوزو ساساكي: «بعد فوزه بديربي طوكيو، أخبرني المالك كوجي ماييدا بأن هذا المضمار هو الأنسب له. المضمار مستقيم ومستوٍ، والمسار المستقيم الأخير يبلغ طوله 500 متر، وهو مثالي لهذا الجواد. كما أن الرمال هنا خفيفة، لذا فإن الرمل المتطاير ليس عاملاً مزعجاً، وهذا يجعل المضمار والمسار مناسبين تماماً.»
ويملك ساساكي خبرة في السباقات الدولية، حيث سبقت له المشاركة في الخارج عندما شغل «كيزونا» المركز الرابع في سباق قوس النصر عام 2013 بفرنسا. وقال: «الأمر المهم عند السفر للمشاركة في سباقات خارجية هو الحفاظ على الجواد في حالته الجيدة نفسها التي يكون عليها في اليابان. عندما دخل الحجر الصحي للتصدير، أصبح أكثر حساسية قليلاً وانخفضت شهيته، لكنه تعافى فور وصوله إلى الرياض. وتماماً مثل (كيزونا)، لا ينزعج مهما حدث. إنه هادئ جداً في الإسطبل هنا. عندما شاهدت تدريبه يوم الأربعاء، شعرت بالقشعريرة. أخبرت الخيال كوسي ميورا بأن يبدأ بالتدرّب خلف (أوشبا تيسورو) و(ويلسون تيسورو)، وأن يدفعه بقوة في آخر 200 متر. تحركه كان مذهلاً، وتسارعه عند الطلب فاق توقعاتي. قد يكون في حالة تأهيل ذاتي. لقد أصبح أكثر جاهزية، وهو في قمة لياقته ليوم الغد».
وفي التاريخ القصير لكأس الـ1351 للسرعة المقدمة من مجموعة «بوتيك» والتي تبلغ جوائزها مليوني دولار، اقترب الأميركيون بشدة من تحقيق الفوز، وذلك بفضل محاولتي «كازا كريد» اللتين انتهيتا بفارق ضئيل في المركز الثاني.
وفي نسخة 2025، يمثل الولايات المتحدة جواد قوي بإشراف المدرب خوسيه دي أنجلو، وهو «هوارد وولويتز».
هذا الجواد الذي تملكه شركة «قولد سكوير» فاز في نصف مشاركاته الست، بما في ذلك سباق «فرنكلين-سيمبسون» (فئة 1) لمسافة 1300 متر على مضمار كنتاكي داونز في سبتمبر (أيلول) الماضي. وقد أبدى الجواد أداءً مميزاً منذ وصوله إلى السعودية.
وقال دي أنجلو: «انتقل الجواد إلى هنا بشكل مثالي، وهو يتأقلم عادة بسرعة، لذا كان كل شيء على ما يرام. هذا هو العامل الحاسم في هذه السباقات الدولية. في آخر مشاركاته ضد نخبة جياد السرعة في العالم، حل تاسعاً في (بريدرز كب تيرف سبرينت) في ديل مار، قبل مشاركتين فقط في 2 نوفمبر (تشرين الثاني). لكنه منذ ذلك الحين حقق فوزاً قوياً في سباق ليستد في سباق هوليداي شير ستيكس على أرضية اصطناعية بمضمار تيرفواي بارك في 15 ديسمبر (كانون الأول)».
وأضاف دي أنجلو: «لقد تحسن منذ (بريدرز كب)، فاجأني بالفعل. كنت أعتقد أنه وصل إلى ذروة مستواه هناك، لكنه تطور أكثر بعد ذلك. رأينا هذا التطور في سباق (تيرفواي)، حيث تأخر عند الانطلاق لكنه تمكن من تحقيق الفوز. كل شيء يسير بشكل جيد، لقد حصل على بوابة مثالية (8 من 13). الخيال إميسايل جاراميلو يعرفه جيداً ونحن مستعدون».
ومن جانبه، يتطلع المدرب ديفيد أوميرا لتحقيق انتصاره الأول في أمسية كأس السعودية يوم السبت، عندما سرج جواده الآيرلندي الأصل «إبيك بويت» المملوك لـ«أكيلا ثروبريدز ليمتد»، في كأس البحر الأحمر مقدم من لونجين على جائزة تبلغ 2.5 مليون دولار.
ويدخل ابن «لوب دي فيقا» السباق وهو في حالة رائعة، بعد أن حل ثالثاً بفارق نصف طول في سباق الخيل «تروفي»، وفاز قبل ذلك بـ3 أسابيع في سباق تحضيري على نفس مسافة 2800 متر في ميدان. وسيتولى داني تدهوب قيادته، حيث يحمل وزن 58.5 كغم، وينطلق من البوابة 3 من 11.
وقال أوميرا: «نحن سعداء جداً بأدائه منذ وصوله إلى الشرق الأوسط. قدم أداءً جيداً في ميدان، ومنذ آخر سباق له استمر في التدريب بشكل ممتاز. داني سيقوده، ويبدو أن لديه بوابة مناسبة ووزناً جيداً، لذا نحن متفائلون بفرصة جيدة».
وسبق لأوميرا أن حل ثالثاً في هذا السباق عام 2023 مع «قيت شيرتي»، وخامساً في كأس الـ1351 للسرعة عام 2020 مع «سودوا».
