خسر المُصنَّف الثالث، كارلوس ألكاراس، أول مجموعة له في البطولة، لكنه ضمن التأهل إلى الدور الرابع لـ«أستراليا المفتوحة» للتنس بفوزه 6 - 2، و6 - 4، و6 - 7، و6 - 3، على نونو بورجيس، اليوم (الجمعة).
استهل اللاعب الإسباني (21 عاماً) مسيرته في البطولة بهدوء وثقة خلال الأسبوع الأول في ملبورن، الذي شهد خروج مُصنَّفين على يد لاعبين واعدين.
واستفاد ألكاراس من فرصتين من 4 فرص لكسر إرسال منافسه، ليفوز بالمجموعة الأولى، وكسر إرسال منافسه مرة واحدة ليحسم المجموعة الثانية، قبل أن يستفيق اللاعب البرتغالي في المجموعة الثالثة.
وأهدر بورجيس نقطة لحسم المجموعة عندما كان متقدماً 6 - 5، حين أرسل ضربةً طويلةً في رد الإرسال، لكنه لم يرتكب أي خطأ في الشوط الفاصل ليحسم المجموعة ويترك ألكاراس في حالة من الغضب الشديد.
ودخل ألكاراس، الحاصل على 4 ألقاب كبرى، المجموعة الرابعة وكأنه رجل في مهمة، وكسر إرسال منافسه في أول فرصة ليتقدم 2 - صفر بضربة مذهلة فوق الكتف من آخر الملعب.
وترددت صيحات التشجيع في أرجاء «ملعب رود ليفر» المشمس، ومنذ تلك اللحظة بدا أن مكان ألكاراس في الدور الرابع للمرة الـ11 في 16 مشاركة في البطولات الأربع الكبرى مضموناً.
وكانت بقية المجموعة من ألكاراس عبارة عن إرسال قوي مع بعض الضربات الساقطة الرائعة والوابل المعتاد من الضربات الأمامية الناجحة لينهي المباراة لصالحه بعد أقل من 3 ساعات من اللعب.
وقال ألكاراس بعد أن سدَّد المُصنَّف 33 عالمياً الضربة الأخيرة في المباراة في الشباك: «كنت افتقد ملعب رود ليفر بشدة. السعادة لا تسعني بالظهور هنا مرة أخرى وتقديم أفضل ما لدي. أشعر بسعادة غامرة في كل مرة أدخل فيها هذا الملعب. إنه ملعب جميل. في آخر مرة لعبت هنا، خسرت؛ لذلك كنت أرغب حقاً في الفوز».
ويلتقي ألكاراس في الدور الرابع البريطاني جاك درابر أو أليكس فوكيتش يوم الأحد.
وفاز ألكاراس بالفعل بلقبين في بطولة «ويمبلدون» وبلقب واحد في كل من بطولتَي «أميركا المفتوحة» و«فرنسا المفتوحة»، لذا فإن بطولة «أستراليا المفتوحة»، حيث كانت أفضل نتيجة له هي ظهوره في دور الـ8 العام الماضي، ستُحسب على أنها أقل البطولات الكبرى نجاحاً بالنسبة له.
وتخلِّد وشومه انتصاراته في البطولات الكبرى الثلاث الأخرى، وأكد ألكاراس أنه يخطط لإضافة مزيد من الوشوم إذا فاز باللقب في ملبورن.
وقال في الملعب وسط هتافات الجماهير: «سيكون كنغراً».
