أفسد كليفلاند كافالييرز، متصدّر المنطقة الشرقية، فرحة ليبرون جيمس بخوضه مباراته الأولى بعد يوم من بلوغه سن الأربعين، بتغلّبه على فريقه لوس أنجليس ليكرز 122 - 110، في حين اختتم بوسطن سلتيكس حامل اللقب الموسم الماضي بفوز كاسح على تورونتو رابتورز 125 - 71، الثلاثاء، ضمن مباريات دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين (إن بي إيه).
في المباراة الأولى على ملعب «كريبتو.كوم أرينا»، سجل جاريت آلن 27 نقطة، والتقط 14 متابعة، وأضاف دونوفان ميتشل 26 نقطة، وإيفان موبلي 20، وقادوا كافالييرز لانتصاره الثامن توالياً، ولتعزيز سجله الأفضل في الموسم المنتظم مع 29 فوزاً مقابل أربع هزائم.
في المقابل، سجل «الملك» جيمس -الذي يتضمن سجله الفوز بأربعة ألقاب في الدوري، منها لقب عام 2016 مع فريقه السابق كليفلاند- 23 نقطة، وأضاف إليها 4 متابعات، و7 كرات حاسمة وصدة.
وخاض جيمس مباراته الأولى غداة احتفاله ببلوغه الـ40 عاماً؛ إذ بات أول لاعب في تاريخ «إن بي إيه» يخوض مباراة وهو في سن المراهقة وفي الأربعينات من عمره.
وبرز في صفوف الخاسر أوستن ريفز الذي كاد يحقق «تريبل دبل»؛ إذ سجل 35 نقطة، والتقط 9 متابعات، ومرر 10 كرات حاسمة، في حين أسهم أنتوني ديفيس بـ28 نقطة و13 متابعة.
في المباراة الثانية على ملعب «تي دي غاردن» في بوسطن، تغلّب سلتيكس على رابتورز بفارق كبير بلغ 54 نقطة، وهو ثاني أكبر فارق في تاريخه بعد النقاط الـ56 حين فاز على شيكاغو بولز في ديسمبر (كانون الأول) 2018.
وتألّق في صفوف الفائز جايسون تايتوم الذي سجّل 23 نقطة، منها 18 في الربع الثالث، حين تقدّم حامل اللقب على ضيفه 45 - 18، ليُحكم قبضته على المباراة ويقضي على آمال منافسه.
كما برز بايتون بريتشارد من على مقاعد الاحتياط بتسجيله 19 نقطة، في حين سجّل 7 لاعبين من سلتيكس 10 نقاط أو أكثر.
وقلب ميلووكي باكس تأخره بفارق 19 نقطة أمام إنديانا بايسرز ليخرج فائزاً 120 - 112.
واستعاد نجم باكس «العملاق» اليوناني يانيس أنتيتوكومبو، العائد إلى الملاعب بعد غياب دام ثلاث مباريات بسبب المرض، إيقاعه بعدما سجل أربع نقاط فقط في الشوط الأول، منهياً اللقاء برصيد 30 نقطة و12 متابعة.
أضاف بروك لوبيز 16 نقطة، وسجل البديلان بوبي بورتيس جونيور وغاري ترينت جونيور 14 نقطة لكل منهما لصالح باكس الذي تأخّر 83 - 64 في منتصف الربع الثالث.
وقاد الفرنسي فيكتور ويمبانياما فريقه سان أنتونيو سبيرز لإنهاء العام الماضي بفوز صريح على لوس أنجليس كليبرز 122 - 86.
واختتم ابن الـ20 عاماً شهر ديسمبر (كانون الأول) بإحرازه 27 نقطة، والتقاطه 9 متابعات، وتمريره 5 كرات حاسمة، بالإضافة إلى سرقة و3 صدات في أقل من 26 دقيقة أمضاها في ملعب «آي تي آند تي سنتر».
في أوكلاهوما سيتي، سجّل الكندي شاي غيلجوس ألكسندر 40 نقطة، وقاد فريقه ثاندر لفوزه الثاني عشر توالياً، وجاء على حساب مينيسوتا تمبروولفز 113 - 105، كما فاز ممفيس غريزليز على فينيكس صنز 117 - 112.
وتأخّر سيتي ثاندر بفارق 12 نقطة في الربع الثاني، و52 - 46 مع نهاية الشوط الأول، لكنه تفوّق على تمبروولفز في الربع الثالث بنتيجة 43 - 23، ليُحكم قبضته على المباراة في الربع الرابع في طريقه إلى تحقيق فوزه السابع توالياً منذ خسارته أمام باكس في نهائي كأس الدوري «إن بي إيه - كاب» الذي لا تُحتسب نتيجته ضمن الموسم المنتظم.
