أبهر نوفاك ديوكوفيتش ونيك كيريوس الجماهير في ظهورهما الأول معا في منافسات الزوجي اليوم الاثنين، إذ استفادا من موجة هائلة من المساندة الجماهيرية لتحقيق الفوز 6-4 و6-7 و10-8 على الثنائي المكون من ألكسندر إرلر وأندرياس ميس في بطولة بريزبين الدولية للتنس.
وارتبط المنافسان السابقان بعلاقة صداقة وطيدة خلال العامين الماضيين وظهرت هذه العلاقة القوية بوضوح في ملعب بات رافتر الممتلئ عن آخره، وهتف الجمهور باسميهما وصنع أجواء مفعمة بالطاقة.
ولم يظهر الأسترالي كيريوس، الذي عاد للمنافسات بعد غياب دام أكثر من 18 شهرا بسبب إصابات في الركبة والقدم والمعصم، أي علامات على تراجع مستواه ليفوز بمفرده تقريبا بالشوط الافتتاحي بفضل إرساله القوي.
وقال ديوكوفيتش مازحا مع الجماهير في الملعب بعدما أطلق ضربة مباشرة من على الشبكة حسمت الفوز بالشوط: «لقد لعبت شوطا رائعا حقا، أليس كذلك؟».
وأشعل اللاعبان حماس الجماهير في طريقهما للفوز بالمجموعة الأولى بكسر إرسال منافسهما مرة واحدة عندما أطلق ديوكوفيتش ضربة خلفية ناجحة حول الشبكة، ثم سدد كرة ساقطة رائعة أذهلت كيريوس.
واحتفل كيريوس وديوكوفيتش مثل تلاميذ المدارس عندما نجح اللاعب الأسترالي المتمرد في تسديد ضربة جريئة من بين ساقيه في منتصف المجموعة الثانية، لكن إرلر وميس نجحا في إدراك التعادل ليفرضا شوطا فاصلا.
ومع تزايد صخب الجماهير، نجح ديوكوفيتش في الوصول إلى نقطة الفوز بالمباراة عبر إرسالين قويين، قبل أن يحسم كيريوس المباراة بضربة إرسال ساحق.
وفي منافسات الفردي، كافح الأسترالي جوردان طومسون لتعويض تأخره بمجموعة إلى فوز مفاجئ على الإيطالي ماتيو بريتيني 3-6 و6-3 و6-4، فيما تغلب حامل اللقب البلغاري جريجور ديميتروف على المتأهل من التصفيات يانيك هانفمان 7-6 و6-3.
وخسر المصنف الثالث هولغر رونه 7-5 و6-3 أمام ييري ليهتشكا في ضربة كبيرة لاستعداداته لبطولة أستراليا المفتوحة التي ستبدأ في 12 يناير (كانون الثاني) المقبل.
حققت اليابانية نعومي أوساكا، الحائزة على أربعة ألقاب في البطولات الأربع الكبرى، الفوز 6-4 و6-4 على الإسرائيلية لينا جلوشكو في أوكلاند مع تعافيها من مشكلة في الظهر أجبرتها على الانسحاب من العديد من البطولات الآسيوية وكأس بيلي جين كينغ في نهاية الموسم الماضي.
وواجهت المصنفة الأولى عالميا سابقا صعوبة في الاحتفاظ بمستواها الثابت في بطولات اتحاد اللاعبات المحترفات منذ عودتها من إجازة الأمومة في بداية عام 2024 وتحتل حاليا المركز 57.
لكن أوساكا كانت أقوى بكثير من جلوشكو، التي اضطرت إلى تحمل الهتافات الصاخبة من المتظاهرين المناهضين لإسرائيل في المدرجات.
وقالت أوساكا أمس الأحد إن موسم 2025 قد يحدد المدة التي ستستمر فيها في الملاعب، مؤكدة أنها ليست من نوعية اللاعبات التي يمكن أن تبقى «هادئة» إذا لم يتحسن تصنيفها.
وقالت اللاعبة اليابانية (27 عاما): «أكن احتراما كبيرا لجميع اللاعبات، لكن النقطة التي وصلت لها في حياتي الآن، إذا لم أكن أعلى من تصنيف معين، فلا أرى نفسي ألعب لفترة من الوقت. أفضل أن أقضي وقتا مع ابنتي إذا لم أكن حيث أعتقد أنني يجب أن أكون والمكان الذي أشعر أنني أستطيع أن أكون فيه».
