سيجمع نهائي النسخة الثانية من مسابقة كأس «إن بي إيه» الأميركية في كرة السلة بين ميلووكي باكس وأوكلاهوما سيتي ثاندر بعد فوزهما على أتلانتا هوكس 110-102 وعلى هيوستن روكتس 111-96 توالياً.
وتقام المباراة النهائية الثلاثاء في لاس فيغاس.
وفرض نجم ميلووكي باكس اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو نفسه نجماً للمباراة بتسجيله 32 نقطة مع 14 متابعة و9 تمريرات حاسمة. وساهم داميان ليلارد أيضاً في فوز باكس بتسجيله 25 نقطة، في حين كان تراي يونغ أفضل مسجل في صفوف أتلانتا مع 35 نقطة.
وكان باكس بلغ نصف نهائي مسابقة الكأس في موسمها الافتتاحي العام الماضي قبل أن يخسر أمام أنديانا بايسرز.
كانت النتيجة متقاربة ودخل أتلانتا الربع الأخير، متقدماً بفارق نقطة واحدة فقط (83-82)، بيد أن يانيس، أفضل مسجل هذا الموسم بمعدل 32.7 نقطة في المباراة الواحدة، سجل 6 نقاط ليتقدم باكس 103-96 قبل نهاية المباراة بثلاث دقائق و13 ثانية وحافظ على تقدمه حتى النهاية.
وفي المباراة الثانية، تألق النجم الكندي شاي غلجيوس-ألكسندر في صفوف ثاندر وسجل 32 نقطة ليقود فريقه إلى فوز مريح على هيوستن روكتس 111-96.
وواصل غلجيوس-ألكسندر موهبته التهديفية بعد أن نجح في تسجيل 30 نقطة على الأقل للمرة الثالثة عشرة هذا الموسم، علماً بأنه سجل أيضاً 8 متابعات و6 تمريرات حاسمة.
تقدم هيوستن 42-41 في نهاية الشوط الأول، لكن غيلجيوس-ألكسندر سجل 12 نقطة في الربع الثالث ليدخل فريقه الربع الأخير متقدماً 75-69 قبل أن ينجح في حسم النتيجة بفارق 15 نقطة في نهايتها.
وعلق غلجيوس-ألكسندر على النتيجة بقوله: «حافظنا على مبادئنا. كنت أريد اللعب بقتالية منذ البداية، وقد نجحت في مهمتي. آمل أن يقدم الفريق أداءً مماثلاً الثلاثاء». وختم: «إذا لعبنا بطريقة دفاعية محكمة، نملك الفرصة في أي مباراة، يتعين علينا أن نلعب بقتالية، بجماعية والاستمتاع».
