عندما التقى رئيس مجموعة فينواي الرياضية يورغن كلوب لأول مرة قبل تعيينه مدرباً لليفربول في عام 2015، كان ما أراد رئيس المجموعة مايك جوردون حقاً معرفته هو ما إذا كان هو والألماني، إلى جانب المدير الرياضي المحتمل للنادي مايكل إدواردز، مرتاحين بما يكفي لمحاربة بعضهم آراء بعض، وإن كان ذلك بطريقة بناءة.
وحسب شبكة «The Athletic»، كان المدير السابق لليفربول، بريندان رودجرز، قد اشتكى من الكثير من القضايا بشكل خاص ثم اشتكى لاحقاً، وخلص جوردون إلى أنه كان يجب عليه اعتراض مثل هذه المشاعر قبل أن تتفاقم، مما يقوض سلطته. كان جوردون يخبر كلوب بأن التعبير عن رأيه والاختلاف مع الزملاء ليس مسموحاً به فحسب، بل كان مطلوباً.
إنها حكاية يجب أن تدفع بعض التأمل في آرسنال، في أعقاب رحيل إيدو المفاجئ عن منصب المدير الرياضي، الذي ترك المدير الفني ميكيل أرتيتا شخصيةً مهيمنة في هيكل كرة القدم بالنادي. وبينما لا يشكك أحد في مهارات المدرب الإسباني التدريبية أو التحفيزية، فإنه ليس من مصلحة أي شخص بالضرورة أن يستمر هذا الوضع على المدى الطويل.
تثبت الأحداث في ميرسيسايد ذلك. لمدة 5 سنوات، نجحت ثقافة التحدي المتبادل التي أسسها جوردون في ليفربول بشكل جميل؛ فاز الفريق بكل كأس رئيسية مهمة، بما في ذلك لقب الدوري الأول منذ 30 عاماً، وبحلول عام 2022، وصل إلى نهائي دوري أبطال أوروبا 3 مرات.
يجب التأكيد على أن هذا كان سيكون مستحيلاً دون قوة شخصية كلوب. لقد جعل مهمة إدواردز أسهل لأنه كان واضحاً جداً بشأن ما يريده، ومع ذلك ساعد إدواردز في خلق البيئة الاقتصادية التي جعلت من الممكن لكلوب جلب تعاقدات قياسية حددت عصراً، وخصوصاً من خلال مبيعات اللاعبين. كان جوردون بين الاثنين، وكان بمثابة حاجز يحمي الثنائي من بعض غرائزهما الأقل فائدة.
كان هذا يعني أن الأندية المتنافسة سعت إلى الحصول على كلوب خاص بها، لكنها أرادت أيضاً إدواردز آخر وحتى جوردون. ولم تبدأ المشاكل إلا عندما اضطر ليفربول إلى التخلي عن لاعبين أراد كلوب الاحتفاظ بهم. في البداية، كان إدواردز مدعوماً من جوردون، الذي قرّر أن مطالب جورجينيو فاينالدوم بالأجور لا تستحق الوفاء بها. بعد ذلك، بدأ إدواردز يرى أن كلوب يحصل على ما يريده. لقد انتهى عصر التعاون، وكانت المواسم الثلاثة أو الأربعة الأخيرة من عهد كلوب، مع اختفاء إدواردز عن الأنظار، عملية يقودها المدرب بشكل قاطع.
من حيث الألقاب، كان الفريق أقل نجاحاً خلال هذه الفترة، مع بعض الكؤوس المذهلة التي كادت أن تصطدم بحملات حيث كان أداء الفريق ضعيفاً، لدرجة أنهم خرجوا من دوري أبطال أوروبا بالكامل لمدة عام واحد.
استجابت مجموعة فينواي الرياضية لهذا التطور بالسماح لكلوب بتعيين مدير رياضي خاص به بعد أن أعلن خليفة إدواردز جوليان وارد عن نيته الرحيل بعد أقل من عام من توليه المنصب في صيف عام 2023.
كان تركيز الرجل الذي اختاره كلوب، يورج شمادتك، منصباً على إتمام الانتقالات. سُمح بإنهاء مسألة التعامل مع العقود الحالية المهمة، وفي الصيف المقبل، أصبح محمد صلاح وفيرجيل فان ديك وترينت ألكسندر أرنولد جميعاً وكلاء أحراراً. سيكون من الصعب تحمل خسارة هؤلاء اللاعبين في لحظات مختلفة مقابل رسوم جيدة؛ أما رحيلهم جميعاً في الوقت نفسه، ومجاناً، فسيكون أمراً لا يمكن الدفاع عنه، خصوصاً عندما تعمل مجموعة فينواي الرياضية بنظام حقيقي للربح والخسارة.
يتقدم ليفربول حالياً بشكل جيد في صدارة الدوري الإنجليزي الممتاز تحت قيادة أرني سلوت، لكن هل سيكون قادراً على البقاء هناك على المدى الطويل دون لاعبين يواصلون الأداء على أعلى مستوى ويلعبون بانتظام في المباريات الكبرى؟
في مكان ما على طول الخط، أزاحت مجموعة فينواي الرياضية أنظارها عن الكرة - وهو السيناريو الذي كان سيكون غير وارد عندما عمل كلوب وإدواردز وجوردون جنباً إلى جنب بين عامي 2015 و2020، وكان آخرون يحاولون تقليدهم.
كان أحد تلك الأندية هو آرسنال، الذي بدأ نهضته في صيف عام 2019 عندما عينوا إيدو، الذي كان له تاريخه الذهبي في النادي باعتباره «لا يقهر»، كمدير رياضي. وسرعان ما شارك البرازيلي بشكل كبير في تعيين المدرب الجديد للفريق.
كان أرتيتا بمثابة مقامرة، مدرب يحظى باحترام كبير منذ فترة عمله في مانشستر سيتي مع بيب جوارديولا لكنه لم يثبت نفسه كرقم 1. لكن هذه الخطوة أتت بثمارها: تحت إشراف أرتيتا وإيدو، أصبح آرسنال ذا أهمية مرة أخرى. ربما لم يكونوا ناجحين من حيث الألقاب مثل ليفربول في الإطار الزمني نفسه تحت قيادة كلوب وإدواردز وجوردون، لكن لم يقترب أي فريق من تحدي هيمنة مانشستر سيتي في الموسمين الماضيين، وتوقع الكثيرون منهم أن يتفوقوا هذا الموسم.
إن رحيل إيدو عن آرسنال من المحتمل أن يزعزع استقرار هذا التقدم. إنه شخصية مختلفة عن إدواردز، الذي كان قوياً، وكان سيواجه كلوب إذا رأى مشكلة. لم يكن مدير ليفربول السابق بطيئاً تماماً في التقدم أيضاً، مثل أرتيتا. كما اقترحت إيمي لورانس في مقالتها هذا الصباح، فإن مهارات إيدو في التعامل مع الناس قدمت عرضاً جيداً.
ولكن هذا لا يعني أن أرتيتا كان يتصرف على هذا النحو. فهو لم يكن يخجل من إبداء آرائه الخاصة.
إن ملاك آرسنال سيكونون حكماء إذا تعلموا مما حدث في ليفربول، حيث انتهى الأمر باستنزافه بسبب وقوع الكثير من المسؤولية على عاتق شخص واحد - كلوب - مما ساهم في رحيله. بطبيعة الحال، أرتيتا رجل أصغر سناً من كلوب، وقضى وقتاً أقل كثيراً في طاحونة الإدارة. وربما يكون لديه المزيد من الطاقة في احتياطياته، ولكنه أيضاً أقل خبرة، وفي نهاية المطاف لم يثبت بعد أنه قادر على تحويل كل ما وعد به بلا شك إلى ثقافة الفوز.
حتى لو كان قد فعل ذلك، مثل كلوب، فمن غير الحكمة تركه وحده. هناك شوق في كرة القدم إلى الماضي، عندما كانت الأندية الأكثر نجاحاً - مثل مانشستر يونايتد تحت قيادة السير أليكس فيرغسون، أو آرسنال نفسه تحت قيادة أرسين فينغر - تميل إلى أن تكون ديكتاتوريات حيث يقرر المديرون كل شيء من ترتيبات السفر إلى مستويات التوظيف.
هناك الكثير من الألعاب والأقسام الآن، لدرجة أن هذا مستحيل. ولهذا السبب فإن شخصيات مثل إيدو وإدواردز، فضلاً عن مرؤوسيهم، ليسوا مجرد أدوات مفيدة، بل هم أيضاً عنصر أساسي في نجاح النادي.
