كان هدف الفوز الذي أحرزه محمد صلاح في مرمى برايتون، والذي وضع ليفربول في صدارة جدول ترتيب الدوري الإنجليزي الممتاز، بمثابة تذكير في الوقت المناسب تماماً بما يمكن أن يخسره النادي إذا لم تسر محادثات تجديد عقد مهاجمه المصري بشكل جيد وسريع.
ويُعد صلاح والمدافعان ترينت ألكسندر أرنولد والهولندي فيرجيل فان دايك من الأعمدة الرئيسية لليفربول خلال السنوات الأخيرة، لكن في غضون تسعة أسابيع فقط من الآن يحق لكل واحد منهم أن يوقع لأي ناد آخر ويرحل مجاناً. وينتهي عقد اللاعبين الثلاثة في نهاية الموسم الحالي، ويأتي ذلك بعد موسم واحد من رحيل المدير الفني الأسطوري يورغن كلوب عن النادي.
وقال مدافع مانشستر سيتي السابق، ميكا ريتشاردز، لبرنامج «مباراة اليوم» على «بي بي سي»: «يتعين على ليفربول التوقيع على عقد جديد مع محمد صلاح، من الضروري منحه عقداً لمدة عامين. لا يتعين عليه أن يلعب بشكل جيد لكي يسجل الأهداف ويتوهج في لحظات حاسمة، وهذا هو الفرق بين لاعب جيد جداً ولاعب كبير».
وقال مدافع ليفربول السابق، جيمي كاراغر: «نحن نتحدث عن اللاعبين الثلاثة الأكثر تأثيراً في الفريق، إلى جانب حارس المرمى أليسون بيكر. إنهم جميعاً شخصيات أسطورية في هذا النادي، وربما يعود الفضل إليهم في النجاحات التي يحققها الفريق حتى الآن هذا الموسم».
تسير الأمور على ما يرام تماماً بالنسبة لليفربول، الذي حقق الفوز في 13 مباراة من أصل 15 مباراة لعبها الفريق منذ أن خلف الهولندي أرني سلوت الألماني يورغن كلوب على رأس القيادة الفنية في الصيف، بما في ذلك فوز أول من أمس على برايتون بهدفين مقابل هدف وحيد، ونجاح الفريق في العودة بكل قوة خلال الشوط الثاني رغم سيطرة برايتون على مقاليد الأمور تماماً في الشوط الأول.
وقال نجم الكرة السابق كريس ساتون، والمحلل الرياضي في «بي بي سي»: «لقد بدأ ليفربول الشوط الثاني بشكل مختلف تماماً. لعب الفريق بالشراسة نفسها التي كان يؤدي بها تحت قيادة كلوب، وقد يكون هذا الفوز حاسماً بالنسبة لمشوار ليفربول».
لقد أحرز النجم المصري محمد صلاح 220 هدفاً في 364 مباراة، ليحتل المركز الخامس في قائمة هدافي ليفربول عبر التاريخ، بفارق ثمانية أهداف فقط خلف بيلي ليدل. وكان هدف الفوز الذي سجله في مرمى برايتون رائعاً، حيث سدّد الكرة في الزاوية البعيدة على يمين الحارس. وكانت هذه هي المرة الثامنة والأربعين التي يسجل فيها صلاح هدف الفوز لفريقه في الدوري الإنجليزي الممتاز.
وعلّق المدير الفني، أرني سلوت، بعد نهاية المباراة: «يا له من هدف استثنائي من محمد صلاح. هذه ليست المرة الأولى، ولن تكون الأخيرة، التي يسجل فيها من هذا المكان».
في المقابل، صنع فان دايك هدف التعادل الأول لمواطنه الهولندي الدولي كودي غاكبو، الذي جاء بعد أن منح فردي كاديوغلو برايتون التقدم. لكن ما مدى أهمية صلاح وفان دايك وترينت ألكسندر أرنولد بالنسبة لليفربول؟ منذ انتقال فان دايك إلى ليفربول مقابل 75 مليون جنيه إسترليني قادماً من ساوثهامبتون في يناير (كانون الثاني) 2018، أدت الإصابات المختلفة إلى أن يلعب هذا الثلاثي معاً في 59 في المائة فقط من مباريات ليفربول، لكن تأثيرهم واضح تماماً، حيث حقق الفريق الفوز في 154 مباراة من أصل 221 مباراة لعبها هذا الثلاثي معاً.
لقد أصبح اللاعبون الثلاثة بمثابة العمود الفقري لأحد أعظم الفرق في تاريخ ليفربول، حيث قادوا النادي للوصول إلى نهائي دوري أبطال أوروبا ثلاث مرات، والفوز بالبطولة مرة واحدة، كما نجحوا في الفوز بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز، وكأس الاتحاد الإنجليزي مرة، وكأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة مرتين.
وتشير الأرقام والإحصاءات إلى أن نسبة الفوز تصل إلى 70 في المائة عندما يلعبون معاً، وتتراجع إلى 59 في المائة عندما لا يلعبون سوياً. ولم يكن هناك سوى 14 مباراة فقط (من أصل 376) لم يلعب فيها أي منهم، من بينها مباراتان فقط في الدوري. وكان صلاح هو اللاعب الأكثر مشاركة في المباريات تحت قيادة كلوب، في حين جاء ألكسندر أرنولد في المركز الثاني، وفان دايك، الذي يحمل شارة القيادة الآن، في المركز الخامس.
ويقدم صلاح مستويات استثنائية منذ انضمامه إلى ليفربول، على الرغم من أنه يلعب في مركز الجناح ولم يسبق له تسجل 20 هدفاً في موسم واحد قبل انضمامه لعملاق إنجلترا الشمالي. وتشير الإحصاءات إلى أن النجم المصري أسهم في تسجيل وصناعة 238 هدفاً في الدوري الإنجليزي الممتاز، ليأتي في المركز الثامن في قائمة أكثر اللاعبين مساهمة في الأهداف منذ انطلاق الدوري الإنجليزي الممتاز بشكله الجديد في عام 1992.
ويُعد صلاح وواين روني (نجم مانشستر يونايتد السابق) هما الوحيدان اللذان سجلا وصنعا 10 أهداف أو أكثر في خمسة مواسم مختلفة في الدوري الإنجليزي الممتاز، وهو الرقم الذي يسعى صلاح للانفراد به في وقت لاحق من الموسم الحالي، الذي شهد بالفعل تسجيله ستة أهداف، وصناعة خمسة أهداف أخرى. ومنذ ظهور ألكسندر أرنولد لأول مرة في الدوري الإنجليزي الممتاز في ديسمبر (كانون الأول) 2016 صنع 59 هدفاً في الدوري - ليأتي في المركز الرابع - وخلق ثالث أكبر عدد من الفرص. وخلال هذه الفترة، لم يتفوق عليه في تسجيل الأهداف من الركلات الحرة سوى جيمس وارد بروس وجيمس ماديسون، حيث أحرز النجم الإنجليزي الشاب ستة أهداف من كرات ثابتة.
وفي الوقت نفسه، سجل ثمانية مدافعين فقط أهدافاً في الدوري الإنجليزي الممتاز أكثر من فان دايك، كما أن نسبة فوز ليفربول في المباريات تتراجع من 70 في المائة إلى 52 في المائة عندما لا يلعب المدافع الهولندي العملاق. وعلاوة على ذلك، لدى فان دايك سابع أعلى نسبة فوز في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز.
لكن السؤال الذي يجب طرحه الآن هو: إلى أين يمكن أن يذهب هؤلاء النجوم؟ وهل يشعر ليفربول بالقلق من فقدان خدماتهم؟ تشير تقارير إلى اهتمام ريال مدريد الإسباني بالتعاقد مع ألكسندر أرنولد، الذي تحدث مؤخراً عن مدى أهمية الفوز بجائزة الكرة الذهبية لأفضل لاعب في العالم. وارتبط اسم صلاح بالانتقال إلى الدوري السعودي منذ بدء موجة الانتقالات المغرية إلى أندية المملكة. ورفض ليفربول عرضاً بقيمة 150 مليون جنيه إسترليني لبيع صلاح في صيف عام 2023، وهو القرار الذي كان من الصعب اتخاذه قبل عامين من نهاية عقده.
في الواقع، يمر ليفربول بموقف غير معتاد بعض الشيء، في ظل الشكوك التي تحوم حول مستقبل ثلاثة من أعمدته الأساسية. لكن سلوت لم يبدو قلقاً بشأن هذا الموقف خلال المؤتمر الصحافي الذي عقده قبل مباراة ليفربول أمام برايتون يوم الجمعة، حيث قال: «بالنسبة لي، قد يصبح الوضع المتعلق بالعقود مشكلة إذا لم يقدم اللاعبون الأداء الجيد الذي يقدمونه في الوقت الحالي».
وأضاف: «في الوقت الحالي، يقدم هؤلاء اللاعبون الثلاثة مستويات جيدة للغاية، وكل منهم يلعب بشكل جيد حقاً. هناك مناقشات جارية، كما قال فيرجيل، مع الأشخاص الذين يجب عليه الحديث معهم، ولست من بينهم. أما أنا فأتحدث معه بشأن أمور أخرى. دعونا ننتظر ما سيحدث، لكن كل ما قاله صحيح تماماً فيما يتعلق بأنه لا يعرف بالضبط ما سيكون عليه المستقبل ما دام أنه لم يوقع العقد بعد».
وما زال مشجعو ليفربول واثقين من بقاء اللاعبين الثلاثة، على الرغم من وجود قلق بشأن إمكانية رحيل صلاح إلى المملكة العربية السعودية.
وقال مدافع ليفربول السابق كاراغر المحلل بشبكة «سكاي سبورت» إن «فرص استمرار فان دايك، البالغ من العمر 33 عاماً، وصلاح، 32 عاماً، أكثر من فرص استمرار ألكسندر أرنولد، البالغ من العمر 26 عاماً، أنا واثق تماماً من أن اللاعبين الأكبر سناً سيوقعان على عقد جديد، لأنهما ربما وصلا إلى مرحلة من مسيرتهم الكروية لا يمكنهما خلالها المغامرة بترك ليفربول والانتقال إلى نادٍ آخر».
وأضاف: «أعتقد أن صلاح سيكون حريصاً على تحطيم أكبر عدد ممكن من الأرقام القياسية في ليفربول. وأعتقد أن الأمر لا يتعلق بالأموال بقدر ما يتعلق بمدة التعاقد مع تقدم اللاعبين في السن. لكن وضع ترينت مختلف تماماً، وربما يكون هذا هو الموقف الأكثر إثارة للقلق بالنسبة للجمهور، في ظل اهتمام ريال مدريد المحتمل بالتعاقد معه. لقد خضع داني كارفاخال لجراحة في الرباط الصليبي الأمامي للركبة، لذا يسعى ريال مدريد لتعويضه بالتعاقد مع ظهير أيمن وأرنولد هو فرصتهم».
يعرف مالكو ليفربول (مجموعة فينواي الرياضية، وفريق عمليات كرة القدم، بقيادة الرئيس التنفيذي لكرة القدم مايكل إدواردز) بالضبط ما يتعين عليهم القيام به خلال الأسابيع المقبلة. قد يكون صمت مسؤولي ليفربول بشأن عقد كل لاعب من هؤلاء اللاعبين الثلاثة طبيعياً من الناحية التجارية، لكنه خلق حالة من الشك والقلق بين الجمهور؛ القلق بشأن الخسارة المحتملة لثلاثة لاعبين من أبرز نجوم الفريق، وكذلك فشل النادي في التعامل مع هذا الأمر مبكراً وتركه معلقاً حتى الآن. وبعيداً عن ذلك، فقد ترك ذلك فراغاً تم ملؤه بتصريحات من كل لاعب من اللاعبين الثلاثة، وهو ما زاد الشعور بأن النادي يغامر بشدة في هذا الملف.
ربما يكون الأمر مفهوماً بعض الشيء فيما يتعلق بتأخر مسؤولي ليفربول في التفاوض مع فان دايك وصلاح، نظراً لأن كلا اللاعبين في الثلاثينيات من العمر، ومن بين أعلى اللاعبين أجراً في النادي، وبالتالي يتعين على النادي أن يجري بعض الحسابات المتعلقة بقيمة كل منهما خلال السنوات المقبلة. وتتمثل المعضلة التي تواجهها مجموعة «فينواي الرياضية» في الآتي: إلى متى سيتمكن فان دايك وصلاح من اللعب على الطراز العالمي، وهل يمكن للنادي أن يثق في تقديم عقد لمدة عام أو عامين أو حتى ثلاثة أعوام دون المخاطرة بتراجع مستوى اللاعبين بمرور الوقت؟ وخلال السنوات الأخيرة، تخلصت مجموعة «فينواي الرياضية» من عدد من النجوم، بما في ذلك السنغالي ساديو ماني والبرازيلي روبرتو فيرمينو وجوردان هندرسون، قبل أن يبدأ مستواهم في التراجع. وقد أثبتت المستويات التي يقدمها ماني وفيرمينو وهندرسون منذ رحيلهم عن ليفربول أن النادي كان محقاً تماماً في التخلص منهم.
ومع ذلك، فإن صلاح وفان دايك في مستوى مختلف تماماً عن ماني وفيرمينو وهندرسون، من حيث مكانتهما في تاريخ النادي، وحقيقة أنهما لا يزالان قادرين على اللعب في أعلى مستوى. لكن نظراً لأن ليفربول سمح لعقود هؤلاء اللاعبين بالدخول في عامها الأخير، فقدْ فقدَ النادي السيطرة على الأمر، والطريقة الوحيدة لاستعادة التحكم في زمام الأمور الآن هي تقديم عقود قد لا يرغب النادي في تقديمها عادة، من حيث المدة والمقابل المادي.
إدارة ليفربول في مأزق لتأخر حسم التجديد
للثلاثي الذي أثبت أنه العمود الفقري لأحد
أعظم الفرق بتاريخ النادي
