وسط حضور جماهيري كبير، تقدّمه مسؤولو وزارة الرياضة السعودية، و«اتحاد التنس»، والمهتمون باللعبة من جميع أنحاء العالم، انطلقت، السبت، منافسات بطولة «نهائيات رابطة محترفات التنس»، وذلك على ملعب الصالة المغطاة بجامعة «الملك سعود» بالرياض (تستمر حتى 9 نوفمبر/تشرين الثاني الحالي)، بتنظيم من «الاتحاد السعودي للتنس»، وبإشراف وزارة الرياضة، وبرعاية صندوق الاستثمارات العامة، في مناسبة تستضيفها المملكة لثلاثة أعوام متتالية، بدءاً من هذا عام 2024.
وغصّت مدرجات الصالة المغطاة بآلاف الجماهير الصينية التي جاءت لمساندة لاعبتها شينغ كينوين أمام البيلاروسية سابالينكا.
وتشهد البطولة التي تُعدّ الحدث الختامي لمنافسات جولة «الرابطة» لعام 2024، مشاركة أمهر اللاعبات في لعبة التنس؛ للمنافسة بنظام الدوري في فئتي «الفردي والزوجي»، وبجوائز تزيد قيمتها على 15 مليون دولار؛ إذ ستُتوّج بطلة الفردي بكأس «بيلي جين كينغ»، في حين ستحصل بطلات الزوجي على كأس «مارتينا نافراتيلوفا».
وتواجه إيغا شفيونتيك المصنّفة الثانية عالمياً، باربورا كريتشيكوفا بطلة «ويمبلدون»، الأحد، ضمن منافسات اليوم الثاني من البطولة.
وقالت شفيونتيك إنها لا تشعر بتعب في أدائها قبل البطولة، وقد تدرّبت مع سابالينكا في الفترة الماضية.
وأضافت ابنة الـ23 عاماً: «أنا عازمة على تقديم أفضل أداء لي هنا والفوز بهذا اللقب».
وتابعت: «كان من الجيد التدرب مع أرينا؛ لأننا لم نفعل ذلك منذ 2022. كانت حصة تدريبية رائعة. إنها لاعبة رائعة، وتستحق أن تكون المصنّفة الأولى عالمياً، لكنني بالتأكيد سأقاتل لأكون في هذا المكان». وقُسّمت اللاعبات الثماني المتأهلات إلى 4 مجموعات بالقرعة؛ المجموعة الأولى تضم المصنفتين الأولى والثانية، والمجموعة الثانية تضم المصنفتين الثالثة والرابعة... وهكذا.
ويستند تصنيف اللاعبات إلى أساس سباق «اتحاد لاعبات التنس المحترفات»، وهو الجدول الذي يحتسب نقاط التصنيف المكتسبة في عام 2024 فقط.
وتلعب كل لاعبة بعد ذلك 3 مباريات في الأدوار الإقصائية. وتتنافس أفضل لاعبتين من كل مجموعة في الدور ما قبل النهائي، وتلتقي الفائزتان في النهائي.
وهذا العام، تأهلت باربورا كريتشيكوفا ثامنةً رغم أنها رقم «12» في السباق.
وفازت كريتشيكوفا ببطولة «ويمبلدون»، وتغلّبت على جاسمين باوليني في النهائي، وتتأهل تلقائياً إلى الحدث أي بطلة في البطولات الأربع الكبرى التي تحتل مركزاً بين رقمي «8» و«20» في السباق خلال العام الذي فازت فيه بلقبها.
وفازت إيغا شفيونتيك بنهائيات جولة «اتحاد لاعبات التنس المحترفات» لعام 2023 في «كانكون» بالمكسيك، إذ فازت على جيسيكا بيغولا 6 - 1 و6 - 0 في النهائي. كما فازت المصنّفة الثانية عالمياً حالياً بجميع مبارياتها الخمس العام الماضي، وتغلّبت على أرينا سابالينكا لتنهي العام في المركز الأول عالمياً.
وتسعى شفيونتيك إلى تكرار إنجازها في هذا العام أيضاً، بعد أن تفوّقت سابالينكا عليها في 21 أكتوبر (تشرين الأول).
ويبلغ إجمالي الجوائز المالية 15.25 مليون دولار، وهو رقم قياسي للحدث، وتُخصَّص جوائز مالية لكل فوز في كل مباراة، وتحصل البطلة على 5.15 مليون دولار إذا خاضت الحدث دون هزيمة بـ5 انتصارات (3 انتصارات في الأدوار الإقصائية، وفوز في نصف النهائي، ثم الفوز بالنهائي).
وسيحصل الفائز في المباراة النهائية على 2.5 مليون دولار، في حين سيحصل الفائز في كل مباراة نصف نهائية على 1.27 مليون دولار. وتبلغ جائزة الفوز في مباراة الدورين 350 ألف دولار، ويحصل كل لاعب على 335 ألف دولار بمجرد ظهوره في الحدث.
ومجموع الجوائز يزيد 6 ملايين دولار على «بطولة كانكون 2023»، وجائزة الفائز أكبر من أي من البطولات الأربع الكبرى، وأكبرها «بطولة الولايات المتحدة المفتوحة» التي تبلغ قيمتها 3.6 مليون دولار.
