قالت وزارة الدفاع الأميركية (البنتاغون)، الثلاثاء، إن «عدداً صغيراً» من الجنود الكوريين الشماليين ينتشرون في منطقة كورسك الروسية عند الحدود مع أوكرانيا، معربة عن قلقها من احتمال استخدامهم في القتال ضد قوات كييف.
وحسب «وكالة الصحافة الفرنسية»، يعدّ هذا أول تأكيد أميركي بشأن نشر قوات كورية شمالية في المنطقة، حيث تنفذ القوات الأوكرانية هجوماً بريّاً منذ أغسطس (آب) وتسيطر على مئات الكيلومترات المربعة من الأراضي الروسية.
وقال المتحدث باسم البنتاغون، بات رايدر، إن ثمة «مؤشرات على وجود عدد صغير بالفعل من القوات في منطقة كورسك، مع وجود بضعة آلاف آخرين إما أوشكوا على الوصول أو من المقرر أن يصلوا في القريب العاجل».
وتابع رايدر: «نحن قلقون من أنهم يعتزمون استخدام هذه القوات في القتال ضد الأوكرانيين، أو على الأقل دعم العمليات القتالية ضد الأوكرانيين في منطقة كورسك»، مضيفاً أن واشنطن تتابع كيف سيتم استخدامهم.
وكان الأمين العام لحلف شمال الأطلسي (ناتو) مارك روته أعلن، الاثنين، وجود قوات كورية شمالية في كورسك.
تقول واشنطن إن إجمالي عدد القوات الكورية الشمالية حالياً في روسيا يناهز 10 آلاف جندي.
ورجح خبراء أن تحصل كوريا الشمالية في المقابل على تكنولوجيا عسكرية، تراوح بين أقمار مراقبة وغواصات، بالإضافة إلى ضمانات أمنية محتملة من موسكو.
عزّزت روسيا وكوريا الشمالية تحالفهما السياسي والعسكري في سياق الحرب في أوكرانيا. وكلتاهما تخضع للعقوبات، بيونغ يانغ على خلفية برنامجها للأسلحة النووية، وموسكو بسبب حربها ضد كييف.
