قال الإنجليزي ستيفن جيرارد، مدرب فريق الاتفاق، إنه يعرف قيمة وتاريخ النادي ومنجزاته، وهذا من أهم الأسباب التي جعلته يتعاقد لقيادة الفريق.
وأضاف في المؤتمر الصحافي الخاص بمباراة فريقه أمام الرفاع الغربي البحريني، في افتتاحية مباريات الفريقين في البطولة الخليجية للأندية: «إن الاتفاق يملك تاريخاً كبيراً في هذه البطولة، وهو يسعى إلى أن ينافس بقوة من أجل الإنجاز من خلال النسخة الجديدة لهذه البطولة».
وأكد جيرارد أن «العمل والتركيز في هذه البطولة من أجل المنافسة القوية فيها لما لها من قيمة كبيرة».
وعن الانتقادات التي تطوله بشأن نتائج الفريق، وخصوصاً فيما يتعلق بالسعي لتوظيف بعض اللاعبين في غير مراكزهم، رد بالقول إنه قريب من اللاعبين ويعرف إمكاناتهم والمراكز الفنية التي يتم إشراكهم فيها، ومع ذلك يرى أن من ينتقد ذلك له الحق في الانتقاد بما يراه، ولكن الأهم أن تكون مصلحة الفريق في توظيف اللاعبين حسب إمكاناتهم وجاهزيتهم.
وعبّر مدرب الاتفاق عن الأمل في أن تكون بداية الفريق موفقة في هذه البطولة الخليجية.
من جانبه، قال هيثم جطل، مدرب الرفاع البحريني، إن فريقه من الفرق العريقة في مملكة البحرين وعلى مستوى الخليج وإنه سيسعى من خلال هذه البطولة إلى تقديم صورة ممتازة تعكس تطور الكرة البحرينية.
وأشار مدرب الرفاع البحريني إلى أن فريق الاتفاق من الفرق العريقة والكبيرة وأن له اسمه سواء في المملكة أو منطقة الخليج العربي، متمنياً أن ترتقي المباراة إلى قيمة البطولة وتاريخ الناديين.
