ستُقام مباراة اليابان أمام مضيفتها كوريا الشمالية ضمن تصفيات آسيا المشتركة المؤهلة إلى «كأس العالم 2026» في كرة القدم المقررة في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، و«كأس آسيا 2027» في السعودية، في العاصمة بيونغ يانغ كما كان مقرراً في نهاية مارس (آذار)، وفقاً لما قاله الاتحاد الياباني لكرة القدم الاثنين.
ونُقلت مباراة الذهاب بين المنتخبين الياباني والكوري الشمالي في تصفيات «أولمبياد باريس 2024» للسيدات من بيونغ يانغ إلى أرض محايدة، هي السعودية، في الشهر الماضي.
وجاء قرار نقل المباراة بعدما طلب الاتحاد الياباني للعبة من «الآسيوي» نقل مباراة الذهاب من العاصمة الكورية الشمالية بيونغ يانغ؛ بسبب الافتقار إلى الشفافية حيال الأمور التشغيلية وندرة الرحلات الجوية.
وقال الاتحاد الياباني إنه أُبلغ أن مباراة الرجال المقررة في 26 مارس ستُلعب في موعدها على «ملعب كيم إيل سونغ» الذي يتّسع لـ50 ألف متفرّج، بعد لقائهما ذهاباً على «ملعب طوكيو الوطني» في 21 من الشهر عينه.
وفازت اليابان بأوّل مباراتين في التصفيات على ميانمار 5 - 0 وسوريا بالنتيجة نفسها، في حين خسرت كوريا الشمالية أمام سوريا بهدفٍ نظيف وفازت على ميانمار 6 - 1 في مباراتين خارج أرضها.
وتتصدر اليابان المجموعة الثانية بـ6 نقاط تليها كل من كوريا الشمالية وسوريا ب3 نقاط وميانمار صفر.
وكان آخر لقاء جمع المنتخبين الياباني والكوري الشمالي في بطولة شرق آسيا عام 2017 حين فاز «الساموراي الأزرق» بهدفٍ دون رد.
أمّا اللقاء الأخير في بيونغ يانغ فقد وقع في نوفمبر (تشرين الثاني) 2011 ضمن التصفيات المؤهلة إلى «كأس العالم - البرازيل عام 2014»، حيث فاز أصحاب الأرض بهدفٍ دون رد في «ملعب كيم إيل سونغ» الممتلئ، علماً بأن اليابان تأهلت إلى المونديال، فيما تخلّفت كوريا الشمالية عن اللحاق بها.
