حقّق كليفلاند كافالييرز عودة رائعة من تأخّره بفارق 22 نقطة، في الربع الأخير، ليضع حداً لسلسلة من 11 انتصاراً متتالياً لبوسطن سلتيكس، 105 - 104، الثلاثاء، ضمن «دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين»، في حين أسقط فينيكس صنز، دنفر ناغتس حامل اللقب، 117 - 107 بعد التمديد.
وبعد أسبوع واحد على عودته من تأخر آخر بفارق عشر نقاط، في الربع الأخير، ليهزم دالاس مافريكس، حقّق كليفلاند نتيجة لافتة أخرى أمام بوسطن، متصدر ترتيب المنطقة الشرقية والدوري.
وبدا أنّ بوسطن في طريقه لتحقيق فوزه الثاني عشر توالياً، بعد عرض قويّ سمح له بالتقدم 93 - 71، في بداية الربع الأخير في كليفلاند.
لكنّ دين وايد حمل الشعلة لدى أصحاب الأرض مسجلاً 20 نقطة بمفرده في الربع الحاسم، من بينها سلسلة تصويبات ثلاثية، ليعيد كليفلاند إلى المنافسة.
وسجّل وايد، الذي أنهى اللقاء بـ23 نقطة، سلّة الفوز قبل 19 ثانية من النهاية، بعدما كان اللاتفي كريستابس بورزينغيس (24 نقطة و9 متابعات) أبقى سلتيكس في المقدمة برمية حرّة (104 - 103).
وحصل جايسون تايتوم (26 نقطة و13 متابعة) على خطأ ظنّ من خلاله سلتيكس أنه قادر على استعادة التقدم، لكنّ حَكَم المباراة عاد عن قراره، لينتهي اللقاء بفوز لافت لكافالييرز، رغم غياب نجميْه دونوفان ميتشل وماكس ستروس.
وقال وايد، بعد نهاية اللقاء: «إنه شعور جيد، زملائي وضعوا ثقتهم بي كي أقوم بهذه التسديدات».
وأضاف وايد، الذي نال التهنئة من نجم كرة القدم الأميركية (إن إف إل)، ولاعب كانساس سيتي تشيفس ترافيس كيلسي على جانب الملعب: «أن يُظهروا إيمانهم بي أعطاني الثقة وحفّزني كثيراً، ولحسن الحظ أن (تسديداتي) دخلت».
ومن بين نقاطه الـ23، أحرز وايد ستة تصويبات ثلاثية ناجحة، من أصل 9 محاولات مع ثماني متابعات.
وأضاف إلى رصيده أيضاً جاريت ألن 21 نقطة، وداريوس غارلاند، وإيسياك أوكورو 16 نقطة لكل منهما.
ولا شك أن الذهول سيكون رفيق بوسطن لساعات طويلة، بعد المباراة التي هيمن عليها وفرّط بها بصورة مفاجئة، حيث قال مدربه جو مازولا، بعد اللقاء: «لقد تراخينا».
وأضاف: «قمنا ببعض الاستحواذات الجيدة، لكننا لم ننجح في تسديداتنا، لكنّهم يستحقون التنويه، لعب وايد بشكل رائع، وقاموا بعمل جيد في اللحظات الأخيرة».
ورغم خسارته، بقي سلتيكس في صدارة الشرق بـ48 فوزاً، و13 خسارة، بفارق كبير أمام ميلووكي باكس الثاني (41 - 21)، أما كافالييرز فعزّز رصيده في المركز الثالث (40 - 21).
وفي مواجهة أخرى مشوّقة في دنفر، انتزع فينيكس صنز فوزاً نارياً على حامل اللقب 117 - 107 بعد التمديد.
وسجّل النجم كيفن دورانت 35 نقطة لفينيكس، وأضاف غرايسون ألن 28، بينها ثماني ثلاثيات.
وكاد صنز يفرّط بحظوظه في الفوز بعد عرض سيئ في الربع الأخير نجح فيه بخمس تسديدات فقط، من أصل 24 محاولة.
لكن لحسن حظه، أنه استعاد زخمه في الوقت الإضافي متفوقاً على دنفر 15 - 5.
وقال دورانت، بعد نهاية المباراة: «لقد أضعنا نحو 10 تسديدات متتالية، في الربع الرابع، لكن هذه هي اللعبة، عليك أن تبقى صامداً».
وتابع: «في الوقت الإضافي، استطعنا أن نُوقفهم عن التسجيل، وقمنا بالمتابعات والتسديدات الجيدة».
ولدى الخاسر، سجّل العملاق الصربي نيكولا يوكيتش 25 نقطة و16 متابعة، والكندي جمال موراي 28 نقطة و9 تمريرات حاسمة.
وتعملق النجم السلوفيني لدالاس مافريكس لوكا دونتشيتش مع 39 نقطة، وتريبل دابل (عشر أو أكثر في ثلاث فئات إحصائية) مع 10 متابعات و11 تمريرة حاسمة، إلا أن ذلك لم يكن كافياً لتجنيب فريقه التجرّع من كأس إنديانا بايسرز 120 - 137.
وتألق بايسرز بأدائه الجماعي، حيث تخطّى تسعة من لاعبيه عتبة النقاط العشر.
وفي نيويورك، سقط فيلادلفيا سيفنتي سيكسرز على يد بروكلين نتس 107 - 112، في حين اكتسح نيو أورليانز بيليكانز مضيفه تورونتو رابتورز بفارق 41 نقطة، 139 - 98.
كان تري مورفي أفضل مسجّل لبيليكانز بـ34 نقطة، في لقاء شهد تخطي سبعة من لاعبي الفائز عتبة النقاط العشر.
وعزّز بيليكانز رصيده إلى 37 فوزاً و25 خسارة، ليبقى في المركز الخامس بترتيب المنطقة الغربية.
