خرجت البيلاروسية أرينا سابالينكا، المصنفة ثانية عالمياً وحاملة لقب بطولة أستراليا المفتوحة، أولى البطولات الأربع الكبرى، الشهر الماضي، من الدور الثاني لدورة دبي الدولية في كرة المضرب للألف نقطة بخسارتها أمام الكرواتية دونا فيكيتش الحادية والثلاثين 7-6 (7-5) و3-6 و0-6 الثلاثاء.
وكانت المباراة الأولى لسابالينكا منذ تتويجها بلقب أستراليا المفتوحة للمرة الثانية في مسيرتها الاحترافية عندما تغلبت على الصينية جنغ تشينوين، وأصبحت أول لاعبة تحتفظ بلقبها في ملبورن منذ مواطنتها فيكتوريا أزارينكا في عامي 2012 و2013.
وكسبت سابالينكا البالغة من العمر 25 عاماً المجموعة الأولى بصعوبة بعد الاحتكام إلى شوط فاصل 7-6 (7-5)، قبل أن تخسر الثانية بسهولة 3-6 وتنهار في الثالثة الحاسمة دون أن تكسب شوطاً واحداً.
وأكدت فيكيتش تفوّقها على سابالينكا التي أعفيت من خوض الدور الأول على غرار المصنفات الثماني الأوليات، حيث تغلبت عليها للمرة السادسة في ثماني مواجهات جمعت بينهما منذ عام 2016.
وكانت سابالينكا تغلبت على الكرواتية في ربع نهائي بطولة أستراليا العام الماضي في طريقها إلى التتويج باللقب الكبير الأول في مسيرتها الاحترافية.
وتلتقي فيكيتش في الدور المقبل الرومانية سورانا سيرستيا في سعيها إلى بلوغ ربع نهائي إحدى دورات الألف نقطة للمرة الأولى في مسيرتها الاحترافية.
وتغلبت سيرستيا على الروسية فيرونيكا كوديرميتوفا الثالثة عشرة 6-1 و6-4.
وقالت فيكيتش: «في جميع الأوقات لم أستسلم. لم أتوقف عن الاعتقاد بأنني أستطيع الفوز، فقط واصلت القتال».
وأضافت: «لأكون صادقة، لم تكن لدي توقعات كبيرة بشأن القدوم إلى دبي. أخبرت مدربي أنني سآخذ هذا الأسبوع كنصف إجازة. أستطيع أن أخبركم أنني أمضيت وقتاً على الشاطئ أكثر مما أمضيته في الملعب».
وتابعت ضاحكة: «ربما تكون هذه طريقة جيدة للمضي قدماً».
وبلغت التشيكية ماركيتا فوندروسوفا واليونانية ماريا سكاري المصنفتان سابعة وثامنة توالياً الدور ثمن النهائي، بفوز الأولى على الأميركية بيتون ستيرنس 6-1 و5-7 و6-2، والثانية على الأميركية الأخرى إيما نافارو 6-2 و6-4.
كما تأهلت الروسية ليودميلا سامسونوفا الثانية عشرة من دون أن تلعب بانسحاب مواطنتها أناستاسيا بافليوتشنكوفا.
