سجل النجم ستيفن كوري سلة ثلاثية قاتلة قبل 0.7 ثانية من النهاية، وقاد فريقه غولدن ستايت ووريرز للفوز بفارق نقطة على ضيفه فينيكس صنز 113 - 112 السبت، وذلك ضمن مباريات دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين (إن بي إيه).
وما زال كوري في سن الـ35 عاماً وبعد 14 عاماً في سان فرنسيسكو و4 ألقاب «إن بي إيه» أعوام 2015 و2017 و2018 و2022، وجائزتين لأفضل لاعب في الموسم المنتظم (2015 و2016)، يُشعل ملاعب كرة السلة بموهبته.
ويعدّ كوري هذا الموسم شريان حياة ووريرز المتعثر والذي صعد بهذا الفوز إلى المركز العاشر في المنطقة الغربية مع 25 فوزاً مقابل العدد ذاته من الهزائم، علماً بأن الفريق ما زال يتعافى من وفاة مساعد المدرب ديان ميلوييفيتش عن 46 عاماً، جراء إصابته بأزمة قلبية في 17 يناير (كانون الثاني).
وسجل كوري سلة ساحرة ليخرج من اللقاء مع 30 نقطة، وأضاف إليها 9 متابعات و6 تمريرات حاسمة.
تأخر ووريرز بفارق نقطتين (110 - 112) قبل 3.3 ثانية من النهاية، قبل أن تصل الكرة إلى كوري، وعلى الرغم من الدفاع اللصيق من قبل الثنائي برادلي بيل وديفن بوكر، فإنّ النجم الذي سيبلغ 36 عاماً في مارس (آذار) المقبل، نجح في رمية من خلف خط النقاط الثلاث استقرت في السلة، لينفجر ملعب «تشايس سنتر»، في حين انحنى كوري وبدأ بالصراخ وتشارك الفرحة الهستيرية مع الجماهير.
وواصل فريق ووريرز الارتعاش بعد رمية منقذه، لكن صنز كيفن دورانت (24 نقطة و10 متابعات) وبوكر (32 نقطة)، لم يتمكن من سرقة فرحة الجماهير وخطف الفوز.
وقال كوري نجم تلك الأمسية: «عشقي للعبة يمنحني الطاقة، بغض النظر عما يحدث. أنا محظوظ».
وفي تورونتو، تابع كليفلاند كافالييرز ثاني المنطقة الشرقية سلسلة انتصاراته ورفعها إلى 9 توالياً بإسقاطه صاحب الأرض رابتورز 119 - 95.
وعاد فيلادلفيا سفنتي سيكسرز الذي يفتقد لجهود نجمه جويل إمبيد للإصابة، إلى سكة الانتصارات، بعد 4 هزائم، بفوزه على واشنطن ويزاردز 119 - 113.
في المقابل، مُني سان أنتونيو سبيرز ونجمه الصاعد الفرنسي فيكتور ويمبانياما (21 نقطة و4 متابعات) بخسارته السابعة توالياً، وذلك أمام بروكلين نتس 103 - 123، في حين قاد السلوفيني لوكا دونتشيتش صاحب 32 نقطة و8 متابعات و9 كرات حاسمة، فريقه دالاس مافريكس، لسحق أوكلاهوما سيتي ثاندر 146 - 111 الذي تخلى عن وصافة المنطقة الغربية لصالح لوس أنجليس كليبرز الفائز على ديترويت بيستونز 112 - 106.
وفي مباريات أخرى، فاز أتلانتا هوكس على هيوستن روكتس 122 - 113، وتشارلوت هورنتس على ممفيس غريزليز 115 - 106، وأورلاندو ماجيك على شيكاغو بولز 114 - 108 بعد التمديد.
وخسر نيويورك نيكس أمام إنديانا بايسرز 111 - 125، وبورتلاند ترايل بلايزرز أمام نيو أورليانز بيليكانز 84 - 93.
