حقق كارلوس ألكاراس عودة مظفرة لبطولة أستراليا المفتوحة للتنس الثلاثاء، لكن اللاعب الإسباني المصنف الثاني واجه بعض المقاومة المبكرة من الفرنسي المخضرم ريشار جاسكيه قبل أن ينتصر 7 - 6 و6 - 1 و6 - 2 في الدور الأول.
وبدا اللاعب البالغ من العمر 20 عاماً، الذي غاب عن نسخة العام الماضي بسبب مشكلة في ساقه اليمنى، متسرعاً في بعض الأحيان سعياً لتحقيق تقدم مبكر في ملبورن بارك، لكنه استعاد الهدوء في النهاية ليسحق منافسه المخضرم.
وقال ألكاراس الذي سيواجه الإيطالي لورينتسو سونيغو في الدور الثاني: «من الرائع دائماً اللعب هنا في أستراليا. إنها المرة الثالثة التي ألعب فيها هنا».
وتابع: «لم أستمتع بمسيرة جيدة خلال السنوات التي لعبت فيها هنا لكني استمتعت كثيراً اليوم. غبت العام الماضي لكني كنت في حالة جيدة جداً اليوم».
وأضاف: «عانيت قليلاً في المجموعة الأولى بسبب طريقة لعب المنافس لكن تدريجياً بدأ الأداء يتحسن، وفي النهاية قدمت عرضاً جيداً».
وتأهل الألماني أليكسندر زفيريف للدور الثاني في منافسات فردي الرجال ببطولة أستراليا المفتوحة للتنس، أولى بطولات غراند سلام الأربع الكبرى للموسم الحالي. وحقق زفيريف، الفائز بذهبية أولمبياد طوكيو 2020، فوزاً صعباً على مواطنه دومينيك كوبفر في الدور الأول للمسابقة، الثلاثاء، بنتيجة 4 – 6 و6 - 3 و7 - 6 (7 - 3) و6 – 3، ليتأهل للدور الثاني في البطولة.
وصرح زفيريف عقب المباراة، التي استمرت 3 ساعات و12 دقيقة: «في البداية لم أقدم أفضل ما لدي. أعتقد أنني قدمت بطولة رائعة في كأس يونايتد في سيدني، لكن من الواضح أن الأمر مختلف تماماً عندما جئت إلى ملبورن ولعبت بإحدى البطولات الأربع الكبرى».
وأضاف البطل الأولمبي في تصريحاته التي أدلى بها داخل الملعب: «لا تبدو الأمور سهلة على الإطلاق بشكل خاص في الأدوار الأولى، ولكن يتعين عليك التركيز على نفسك وعلى تسديداتك وعلى العثور على إيقاعك بطريقة ما، وهو ما قمت به بالفعل».
وضرب زفيريف، المصنف السادس عالمياً، الذي بدأ العام الحالي بالتتويج بلقب كأس يونايتد التي استضافتها مدينة سيدني الأسترالية في وقت سابق من الشهر الحالي، موعداً في الدور الثاني لبطولة أستراليا أمام السلوفاكي لوكاس كلاين.
