من المتوقع أن يندرج الكثير من الطلاب الذين حصلوا على قروض طلابية في أميركا في خطة سداد يتمتعون بمقتضاها بتقليص كبير، بحيث لا يستقطع سوى حصة صغيرة من دخلهم الشهري.
وأطلق على الخطة اختصارا اسم «ريباي» (Repaye) «سدد بما يتناسب مع دخلك الشهري» revised pay as you earn.، وكما يوحى الاسم، تعتمد الخطة على برنامج للسداد يناسب الدخل الشهري، وهو النظام الذي أصبح متاحا لبعض الطلاب الذين حصلوا على قروض منذ ثلاث سنوات.
وانبثقت الخطة الجديدة من نظام تنفيذي اعتمده الرئيس الأميركي باراك أوباما العام الماضي بهدف توسيع نطاق المقترضين المستفيدين من برنامج «سدد بما يتناسب مع دخلك». وكانت حالة من القلق تنامت حول التأثيرات الاقتصادية للقروض الطلابية والنتائج المترتبة في حال التخلف عن السداد. وفي عام 2013، حصل نحو 70 في المائة من الطلاب على قروض طلابية، بمتوسط نحو 28000 دولار أميركي للطالب الواحد. وأعلنت إدارة الرئيس أوباما أن نحو خمسة ملايين طالب يحق لهم الاندراج في برنامج تيسير القروض.
وسوف تكون النسخة الجديدة من برنامج «سدِّد بما يتناسب مع دخلك» متاحة لكل المقترضين الحاصلين على قروض فيدرالية مباشرة، بصرف النظر عن تاريخ حصولهم على القرض وأيا كان دخلهم (النسخة الأصلية من برنامج «سدد بما يناسب دخلك» متاحة فقط لمن حصلوا على القرض بعد عام 2007، ويشترط الحصول على قرض يتناسب مع الدخل).
وترى كريستين لندرسون، مدير عام «التربية بهيئة أبحاث المصلحة العامة الأميركية»، أن «ما حدث يُعتبر تطورا».
ويستقطع قسط الدين من المشاركين في برنامج القروض بواقع 10 في المائة من الدخل الذي يقدره المقترض، بينما يتم إسقاط أي دين مر على سداد أول قسط فيه 20 عامًا، هذا بالنسبة للديون التي تحصل عليها الطالب خلال سنوات الدراسة فقط. وفى حال الاقتراض بعد التخرج، تسقط أقساط الدين بعد 25 عاما.
وقالت سوزان مارتينادل، وهي محامية عن اتحاد المستهلكين شاركت في المفاوضات الخاصة بالبرنامج الجديد، إن الكثير من المحامين عن المقترضين فضلوا إسقاط الدين بعد 20 عامًا لجميع المقترضين. غير أن السنوات الخمس الإضافية المفروضة على المقترضين من الخريجين كانت بمثابة «حل وسط» بسبب تخوف وزارة التعليم مما تشكله تلك الديون من عبء على ميزانيتها. وعقب ذلك انطلقت الكثير من الأسئلة عن برنامج طرق «السداد بما يتناسب مع الدخل» بناء على الخطة الجديدة، وكان من أبرزها:
* متى يمكنني الاندراج في برنامج السداد الجديد؟
- من المتوقع أن تصدر وزارة التربية والتعليم قواعد نهائية للخطة قبل الأول من نوفمبر (تشرين الثاني) المقبل، وسوف يكون بمقدور المقترضين الاستمتاع بالبرنامج الجديد قبل نهاية العام الحالي. وتعكف وزارة التربية حاليا على تقييم التعليقات الواردة خلال فترة الصيف من المستفيدين قبل أن تشرع في مراجعة البرنامج.
* ما معنى كلمة الدخل التقديري الواردة في برنامج القروض الطلابية؟
- معنى كلمة الدخل التقديري الوارد في برنامج «سداد القروض الطلابية»، وفي بعض أنظمة القروض الطلابية الأخرى، هو الدخل السنوي للمقترض والذي يعادل 150 في المائة من خط الفقر الفيدرالي، أو فوق 17655 دولارًا لعام 2015. فمثلا في حال كان الدخل 30000 دولار، فسوف يكون دخلك التقديري المستخدم لحساب القسط الشهري هو 12345 دولارًا (بناء على خطة السداد الجديدة، في حال كان دخل المقترض 25000 دولار، وفي حال بلغ إجمالي القرض الطلابي 30000 دولار، وبسداد 6 في المائة من المبلغ، سيدفع المقترض 61 دولارًا كقسط شهري، مقارنة بـ333 دولارًا شهريًا في البرنامج القديم على مدار عشر سنوات، حسب مثال توضيحي من وزارة التربية والتعليم الأميركية.
* هل يعني هذا أن باقي برامج السداد سوف تصبح ملغاة؟
- لا، على الأقل الآن. يقول محامو المقترضين إن خطة السداد قد تكون نموذجا مبسطا يحل محل برنامج السداد المعقد الساري حاليا المرتبط بعدة خيارات تتعلق بالدخل. غير أنه في الوقت الحالي بمقدورك الاستفادة من خيارات أخرى طبقا لطبيعة القرض، وتاريخ الحصول عليها، وغيرها من الاشتراطات. على سبيل المثال، بالنسبة للقروض المتحصل عليها ضمن برنامج توقف لاحقا وقامت الحكومة الفيدرالية بدعمه ضمن القروض الخاصة، لا يحق للمقترضين المستقلين الاستمتاع ببرنامج السداد الجديد إلا إذا تم تحويل القرض للنظام الجديد. غير أن تلك القروض يمكنها الدخول في نظام تسهيلات آخر يسمى «نظام السداد المرتبط بالدخل»، ويمكنك التسجيل فيه عن طريق الموقع الإلكتروني «studentloans.gov» للتمتع بأقل قسط شهري مسموح لك به.
* خدمة «نيويورك تايمز»
